Рита быстрым шагом шла к Городу Умов и Архивов, Борис старался не отставать от неё. Говорить ей ничего не хотелось, да и не с кем. Деревья в этом Лесу престранно изъяснялись, явно уходя от её вопросов. На душе было гадко, и постоянно хотелось от чего-то отмыться. Рита продолжала презирать себя за свою слабость. Ей очень хотелось разобраться, понять – а была ли любовь? Разве можно при такой сильной любви, которая у неё была к Денису, тут же отдаться другому мужчине? Вопросов море, а ответов не было совсем. Ей даже не с кем было посоветоваться. При всём произошедшем между ней и Борисом, тот оставался для неё чужим человеком, а Дениса, Герку и Диану она потеряла. Даже Барона потеряла, да и Додди не было рядом. Она была одинока и несчастна, может, поэтому её швырнуло в объятия более сильного и опытного человека? Но она понимала, что это не являлось оправданием её поведения.
Эти мысли постоянно крутились в её голове, она, как в тумане, помнила, что вышла к Озеру Плача, встретила Кватти, познакомила её с Борисом и поздоровалась с Ридианом. Самое тяжёлое началось с той минуты, когда девушка узнала, что Денис жив. Вернее, она обрадовалась, что он спасся и Барон вместе с ним. Но то, что он ушёл, не подождав её, не передав никакого послания – это натолкнуло её на мысль, что между ней и Денисом всё кончено. Рита своей женской интуицией догадалась, что Денис знает о том, что произошло между ней и Борисом. Возможно… это Барон… И она не винила пса, она продолжала винить только себя, а может, и сам Лес. Этот мир знал о ней всё и не помог ей.
– Рита, ты не переживай. С Денисом всё хорошо. Он пишет мне каждый день. Он… он замечательный…
Рита резко очнулась от своих грустных мыслей, её сердце сильно забилось, отдаваясь при этом болью. Что этим хотела сказать Кватти? Она продолжала молчать, выжидая, что ещё может сказать ей о Денисе Кватти.
Кватти помолчала, щёки её стали пылать, и она решилась.
– А можно спросить тебя?
– Конечно… – осторожно ответила ей Рита.
– Как можно определить, что у тебя есть романтическое увлечение? – Кватти, совсем зарделась.
– Почему ты спрашиваешь об этом меня? – Рите захотелось плакать, она поняла, что вот оно пришло… пусто место долго не бывает.
– У тебя есть опыт, – честно призналась Кватти.
– Ну… когда вы оба постоянно думаете друг о друге, тебе его не хватает, сердце сильно бьётся, когда ты видишь его… тебе дарят подарки и тебе хочется сделать для него что-то хорошее.
– Спасибо! Это оно! – Кватти радостно поцеловала Риту в щёку. – Мне пора! – и Эльфийка упорхнула.
Рита смотрела её вслед, а слёзы текли у неё из глаз. Смахнув их, она пошла к тому, кто был ей также близок, как Диана, Денис и Герка…
Если первая встреча с повзрослевшим Ридианом была только встречей двух друзей, которые давно не виделись, то повторный разговор с ним оказался довольно тяжёлым. Она поведала ему всё, вплоть до своих чувств и стыда, который она испытывала. Выслушав её, Ридиан продолжал молчать.
– Ну что ты молчишь? Я всех потеряла! Понимаешь? – разозлилась она, понимая, что Ридиан – единственный, кто у неё остался.
– Я размышляю. Подожди.
