Эйган замер и удивлённо посмотрел на меня. Я же стушевалась, но наскребла в себе смелости сообщить ему, не разрывая зрительного контакта:
– Я… В-вы не так поняли! Вы мне вовсе не противны! У вас красивое лицо… часть лица, – краска стыда незамедлительно наползла на щёки, когда я осознала, что ляпнула мужчине. Он ведь так остро реагировал на свою внешность!
Лорд сильнее нахмурил виднеющуюся из-под челки и маски светлую бровь, дёрнул локоть в попытке освободиться из моего захвата, но я удержала. Зачерпнув ещё горсточку смелости, провела кончиками пальцев по предплечью и взяла широкую ладонь Эйгана в свои.
– Простите, я не хотела обидеть вас! Не так выразилась! Вы мне совсем не противны внешне! – Эйган руку перестал вырывать, терпеливо выслушивал мой сбивчивый лепет, и я выдавила из себя улыбку. – Я хотела сказать… м-м… наше знакомство, оно произошло так внезапно и неправильно, и… если бы мы попробовали начать всё сначала, то…
– Я понял, юная снежинка. Не продолжай, – выдохнул Эйган устало и… облегченно? Его голос на градус потеплел! Прогресс.
Лорд аккуратно высвободил свою руку и захватил оба мои запястья в плен, медленно поднёс к своим губам и, смотря мне в прямо глаза, поцеловал кончики пальцев. Проверял, не сбегу ли, скорчив гримасу отвращения?
Ощущения нахлынули феерические: сначала пальцы кольнул холод, а потом по руке пронёсся слабый электрический ток и рассеялся по всему остальному телу волнительными мурашками.
– Ох! – сорвалось с моих губ. И мой страх, шипя, отступил, позволяя мыслить трезво.
А Эйган улыбнулся краешком рта. Впервые по-настоящему улыбнулся!
– Идём завтракать.
Эйган отпустил меня только у стола, отодвинул стул и помог сесть, при этом как бы невзначай исхитрился провести ладонью по плечу. Дрожь не заставила себя ждать, прострелила искрами позвоночник.
Я вздохнула полной грудью, когда лорд отошёл и занял место напротив, нас разделяли стол и многочисленные блюда.
Он что, решил сменить тактику? Или это Лаки́ра провела с ним разъяснительную беседу?
Чтобы скрыть смущение, я открыла серебряную крышечку первого попавшегося блюда, там пряталась ароматная запеканка под сметанным соусом и ягоды малины. С ней и разобралась первой, искоса поглядывая на загадочного мужчину. Он тоже приступил к трапезе, не обращая на меня внимания. Мне так казалось.
После того как голод был утолён, Эйган вдруг спросил, почему я сбежала с выпускного бала с Конра́льдом Ти́рллом. Да, пожалуй, пора нам поговорить. Отложив столовые приборы, я промокнула салфеткой губы и затеребила в руках фантик от конфеты, не решаясь снова посмотреть на лорда.
– Я испугалась. Думала, вы колдун, поскольку оставили мне метку во сне… и решила найти на балу влиятельного лорда, заключить с ним контракт, а потом… жить как-то дальше.
– Но не вышло? Тут объявился я и разрушил твои планы, поставив брачную метку, так? Это твоя позиция? – Мужчина опять хмурился, сидел, водрузив локти на стол, и буравил меня тяжёлым взглядом.
– Уже нет.
– Естественно. Лакира рассказала обо мне и истории клана, – он не спрашивал – утверждал.
– А как же теперь лорд Конра́льд? Он остался без Снежинки.
– Тебя это больше не должно волновать! Теперь я – твой милорд. И законный супруг. – Бокал в руке Эйгана лопнул с противным хрустом и звоном. – Не будет в твоей жизни больше других мужчин!
– П-простите! – Испуганно взвизгнула я. Отбросив фантик на скатерть, я вцепилась пальцами в колени, усиленно рассматривала свои дрожащие пальцы и пыталась унять дрожь. Вот и поговорили.
