Вот только мой теперь уже бывший жених любил решать проблемы кардинально и основательно. И с него станется сделать меня вдовой.
Так что промедление было смерти подобно, не до одежды.
Выбежав на улицу, я не почувствовала холода, от такого бега, наоборот, стало жарко. Сумка мешалась и била по спине, замедляя мой темп, я с трудом сдержалась, чтобы не швырнуть ее в ближайший сугроб.
Возле круга собралось небывалое количество зрителей, и народ продолжал прибывать со всех сторон. Судя по выкрикам, внутри уже что-то происходило, значит, к началу я не успела. Это плохо.
Почти не замедляя ход, я врезалась в толпу, получила несколько тычков и проклятий в спину, но прорвалась к кругу, за которым вовсю шла драка.
Нет. Избиение.
Эльф тяжело поднимался с забрызганного красным снега, губы разбиты, из носа кровь, по скуле расплывается синяк, на светлой одежде тоже кровь.
У Стивена кровь была только на кулаках. Короткий замах - и эльф согнулся пополам. Выстоял, и тут же следующий удар, сваливший его обратно на снег.
Дьеналь не пытался не то что защищаться, хотя бы закрываться от ударов.
- Получай! - выкрикнул Стивен и замахнулся ногой, но я, не успевая добежать, метнула в него сумку.
- Какого, - ругательство утонуло в новых выкриках.
В поединок вмешиваться запрещалось, но на правила мне было сейчас плевать. Я подбежала к эльфу и рухнула возле него на колени. Кошмар! Да на нем живого места нет!
- Решила спасти своего муженька? - накинулся на меня Стив. Показалось, что сейчас он замахнется и вмажет уже мне, но нет, все же ему хватило выдержки и самообладания.
- Ты что творишь? - от злости, отчаяния и страха меня трясло. - Ты же его убьешь!
- И убью! - заявил Стив. - Чтобы длинноухие не уводили чужих женщин!
- Не приближайся к нему, - прошипела я, готовая уже сама кинуться на своего бывшего. - Не смей его трогать, понял!
- Лета, ты что? - кажется, Стивен не такой реакции ожидал. - Ты серьезно? Ты променяла меня на этого… этого… на это ничтожество?!
- Сам ты ничтожество! - выкрикнула я, пытаясь поднять эльфа. Ему надо срочно в лазарет! А если наши целители не умеют помогать эльфам? Если им нужно какое-то особое лечение?
В голове царила паника. Если с этим эльфом что-то случится, то что станет со мной? С моим отцом? С дипломатическими отношениями в конце концов?
Чем Стивен вообще думал?
- Он не уйдет! - бывший рывком отбросил меня назад. - Он сам согласился на поединок. А что драться не умеет и слабак - так это его проблемы, нечего было соглашаться. Понял, тварь? - и пнул эльфа.
И тогда я все-таки исполнила задуманное. От души врезала Стивену под колено, от чего рухнул уже он.
- Ах ты предательница! - заревел он, вскакивая на ноги, и я приняла боевую стойку, готовая драться, если потребуется.
Но на мое счастье, через толпу прорвались и однокурсники. Кайлус и Зак не уступали габаритами Стивену, такие же накачанные горы мускулов. Льюр был поменьше, невысокий, но коренастый. Собственно, он и Кайлус скрутили Стивена и оттащили его от нас. Зак склонился над эльфом и присвистнул.
- Неслабо он его.
- Зак, его нужно доставить в лазарет, - схватила я парня за руку. Тот согласно кивнул.
- Хватай его с другой стороны, - скомандовал он.
Вдвоем мы подняли едва переставляющего ноги эльфа. Честно сказать, если бы не подоспевший Кайлус, оттеснивший меня в сторону и подхвативший эльфа под плечо, я бы со своей задачей не справилась.
