- Это он… - шепнула нервно.
- Кто? – не поняла Евгения.
- Тот. С озера…
Голова пошла кругом. Неужели, нашелся. Вот так просто?
Но что дальше? Если честно, я не представляла…
****
На площади было шумно и весело. Бесплатно раздавали теплый чай и пироги. В ожидании выступления артистов на возведенной сцене, гостей развлекали гармонисты, ходившие туда-сюда в толпе. Вокруг некоторых собирались группки людей и начинали отплясывать, чтобы и повеселиться, и погреться. К вечеру подморозило, но отменять гуляния не стали, раз уж заранее готовились.
- Что тут скажешь? – проворчала тетушка Мелина, глядя на компанию молодежи без головных уборов. – В ближайшие дни покупателей в лавке будет больше обычного. Но сами виноваты.
Евгения засмеялась. Ей понравилась эта полушутка. Я же старательно искала глазами незнакомца с озера, но не находила. Он исчез из поля зрения. Видно, шел с девицей не на главную площадь, а куда-то еще. Может… хотел уединиться.
Признаться, мне было не по себе. Я и раньше понимала, что задача предстоит не из легких. Попробуйте женить кого-то на себе за три месяца! А сейчас я совсем приуныла. Мало того, что я странная, так у красавчика, вероятно, есть невеста. Нельзя же отбивать у нее возлюбленного, в самом деле. Да, на кону жизнь. Но это тоже не дело. Вон Харрисона увели у тетушки Элании, так она на всю жизнь осталась одинокой, разочаровавшись и в мужчинах, и в любви. Это раньше я считала, что она не вышла замуж, потому что хранила верность покойному супругу. А получалась совсем другая история. Тетушка просто не смогла справиться с его предательством и снова обрести счастье.
Кстати, о Харрисоне. Стоило его вспомнить, как он появился. Закричал издалека:
- Вот ты где, Мелина! Так и знал, что будешь на празднике!
- Принесла нелегкая, - прошипела тетушка под нос.
А я едва рот не открыла от изумления. Воображение рисовало старика, а к нам спешил мужчина хоть и в возрасте, но довольно крепкий, плечистый. Дедом такого точно не назовешь. Неудивительно, что, овдовев, ищет себе новую пассию.
- Зачем обманывать, если… - Харрисон запнулся, ибо его взгляд остановился на моей сестрице. – Ты? – пробормотал он. – Но как?
- Познакомься с моими племянницами, - отчеканила тетушка Мелина. – Это дочки моего старшего брата. Того самого, что тебе однажды порку устроил. Это София, а это Евгения. Кого-то напоминает, да? Что примолк? Совесть проснулась? Пойдемте, девочки. Нечего со всякими изменщиками разговоры водить.
Харрисон так и остался стоять с вытаращенными глазами, уж больно много воспоминаний, видать, нахлынуло. А мы пошли дальше по площади – ближе к сцене. Тетушка продолжала костерить упорного кавалера. Евгения поддакивала, я же больше смотрела под ноги, думая о незавидной судьбе тетушки Элании. А еще о девушке, которая шла рядом с поцелованном мной красавчиком. Интересно, она его сильно любит? Ведь в любом случае, счастья ей не видать. Если он не женится на мне, то умрет. А она… Она его всё равно потеряет.
Только как мне красавчика отбивать? Я не умею. Да и желания не испытываю вставать на пути у другой.
- Чего задумалась? – проворчал лис-полудух, которому становилось всё труднее идти рядом с нами. – Лучше бы по сторонам смотрела. Вон твой ненаглядный. Справа.
Хорошо, что тетушка была занята разговором с Евгенией и не услышала, как Сирил упомянул красавчика. Я же выхватила его взглядом в толпе, тяжело вздохнула и схватила сестру за рукав. Показала аккуратно на мужчину, который, по-прежнему, прогуливался в компании девицы. А она была хороша. Белокурые прядки выбивались из-под шапочки, что делало миловидное лицо еще очаровательнее.
