– Какая Эмили замечательная! Она так быстро влилась в коллектив.
Слова заставили Викторию внутренне напрячься. Её буквально передёрнуло от этой похвалы, но, не желая выдавать свои чувства, она лишь натянуто улыбнулась и кивнула в ответ. Несмотря на то, что София рассказала всем нелепую историю о том, как она и Кристиан столкнулись и как телефон был подарен ей в качестве извинения, Виктория всё равно не могла избавиться от ощущения, что за этим подарком кроется что-то большее.
Её мысли метались между ревностью и подозрением. Она понимала, что просто так такие дорогие телефоны не дарят, и этот случай не давал ей покоя. Несмотря на внешнюю лёгкость вечера, внутри неё зародилось чувство, что с появлением Софии в "Дрейк Интернешнл" всё может измениться.
У Софии, как у опытного журналиста, интуиция была развита на высшем уровне. Эта интуиция, не раз выручавшая её в профессиональной деятельности, теперь давала сигнал о том, что Виктория явно не питает к ней тёплых чувств. София ощущала это на уровне почти подсознательного восприятия – в каждом взгляде, в каждой мимолётной усмешке или случайной фразе.
В то время как все остальные коллеги казались вполне дружелюбными и искренне рады её присутствию, Виктория держалась на расстоянии, её взгляды были колкими и холодными. София могла бы списать это на простой стресс или профессиональную конкуренцию, но что-то внутри подсказывало ей, что дело гораздо глубже. Не было очевидно, чем именно она успела вызвать такую неприязнь всего за один день, но одно было ясно – Виктория настроена враждебно.
София сделала в голове пометку – быть с Викторией на чеку. Это было ещё одно испытание, с которым ей предстояло столкнуться. София знала, что ей придётся проявить осторожность и держать ухо востро, чтобы не дать Виктории шанса воспользоваться её ошибками.
Глава 12: Семейные Узы и Неожиданные Гости
А в это время после долгого рабочего дня Кристиан Дрейк направился к дому своих родителей. Сегодня был особенный день – годовщина их свадьбы, и Кристиан, несмотря на свою загруженность, никогда бы не пропустил это событие.
Дом родителей Кристиана находился в живописном пригороде, окружённый зелёными садами и ухоженными газонами. Это был большой, старинный особняк с колоннами у входа, которые придавали зданию величественный вид. Дом был построен в классическом стиле, с высокими окнами и красивыми деревянными дверями. Вечерний свет, мягко льющийся из окон, создавал ощущение уюта и тепла.
Кристиан припарковал свой автомобиль на длинной подъездной дорожке, ведущей к дому. Он вышел из машины, держа в руках два подарка: жемчужный браслет и кожаный альбом для фотографий ручной работы, зная, как его родители ценят такие вещи. Кристиан улыбнулся, предвкушая их радость, и с лёгкостью открыл массивную дверь, ведущую в просторный холл.
Холл был выполнен в светлых тонах, с мраморными полами и высокими потолками, украшенными элегантной лепниной.
Когда Кристиан вошёл, он услышал доносящийся из гостиной смех и разговоры. Он не успел сделать и пары шагов, как из гостиной вышла его мать, светясь от радости.
– Кристиан, дорогой! – воскликнула она, подходя и обнимая сына. – Как хорошо, что ты пришёл!
Кристиан обнял свою мать, Сильвию Дрейк, чувствуя привычное тепло и заботу, которые всегда окружали его в этом доме. Сильвия была женщиной в возрасте около шестидесяти, но всё ещё сохраняла грациозность и элегантность. Её светлые волосы были аккуратно уложены, и даже в домашней обстановке она всегда выглядела ухоженной и стильной. Сильвия была душой их семьи, всегда заботилась о благополучии своих близких, но иногда её чрезмерная опека и желание контролировать каждый аспект жизни Кристиана создавали для него дополнительные трудности.
