– Вы не убили его не из-за этого. – Амора приблизилась. Звук каждого ее шага эхом отлетал от каменных стен пустого коридора. – Он напомнил вам о прошлой жизни, так ведь?
Рафаэль вновь опешил. Что за вопрос? И что на него ответить, когда он сам не знает, где правда?
– Скажите, господин, вы будете так же мешкать, когда встретите ее? Так же отпустите, зная, что она готовится восстать против вас? Зная, что ищет помощи у богини солнца и грезит о вашей смерти?!
Он вскинул руку, и из ладони тут же вырвалась цепь из теней. Она обвилась вокруг шеи Аморы и потянула ту вниз, вынудив упасть на колени.
– Это ты сейчас у меня в голове отрыла? – Рафаэль подошел чуть ближе. Так, чтобы Амора видела лишь носки его сапог.
Валанте часто так делал, тонко напоминая, кто тут хозяин, а кто – лишь грязь под ногами.
– Да, – прохрипела Амора и тут же закричала от боли, ведь цепи сильнее вдавились в ее кожу. Когда она пришла в себя, то уже не так дерзко выдавила: – Точнее… Нет. Я давно заглядываю в ваше сознание. Раньше делала это почти каждый день, пока вы не набрали мощь и не научились ощущать меня и закрываться от ментальной магии. Но я продолжила «следить». Приходила в вашу спальню почти каждую ночь, чтобы наблюдать за снами. Я хотела понимать, за кем собираюсь идти сама и за кем веду своих людей!
Рафаэль сухо рассмеялся. Хохот будто царапал ему горло и причинял боль.
Он отпустил цепи, и Амора тут же осела на пол. Она лежала перед ним, тяжело дыша, и единственное, чего жаждал Рафаэль, – разбить пинком ее череп и размазать содержимое по полу.
«Убей. Убей», – напевал Вой Ночи все громче, будто гипнотизируя.
Рафаэль опомнился в последний момент, когда уже замахнулся для удара.
Это не его желание. Это насланная Воем жажда крови.
– И что ты думаешь теперь, после всего что увидела в моих мыслях? – спросил он, тяжело дыша и отходя на расстояние пары метров. Так, если кровожадность вновь овладеет им, будет несколько секунд, чтобы прийти в себя.
Снизу звучали музыка и задорные голоса. Кто-то лихо заводил песню, кто-то заливисто смеялся…
Рафаэль надеялся, что Амора сейчас скажет что-то мерзкое. Скажет, что разочаровалась в нем, чтобы Рафаэль мог выгнать и чародейку, и ее магов из замка и забыть о данном обещании помочь.
Он поторопился, когда согласился на это. Ему польстило, что в нем видят опору и защитника. Ему нравилось, что вместе с небольшой армией отступников он получит горстку силы и власти.
«Сила-сила-сила, – заскрипел Вой. – Ты столько думаешь о ней, но понятия не имеешь, что делать с полученным преимуществом! Видишь в нем лишь ключ к свободе. Возвышаешь себя над другими, чтобы точно никто не дотянулся. Но как же ты жалок!»
– Говори, – глядя на Амору, сквозь зубы поторопил Рафаэль. Ему надоело слушать Воя, надоело признавать, что тот прав.
– Я думаю, что вы – плохой лидер. – Лежа на полу, Амора подняла глаза. Она смотрела на Рафаэля так, будто на самом деле все было наоборот. Это она стояла перед ним, как королева, а он ползал у ее ног. – Для вас власть – щит, за которым прячетесь. Она – лекарство, которым надеетесь залечить раны прошлого, но они затягиваются лишь снаружи, а внутри все так же гноятся. Вами управляют эмоции: другие вампиры могли бы укрепить наше войско, но вы предпочтете убить их из мести, нежели дать приют. Вы привыкли быть рабом и понятия не имеете, как жить без ошейника. Вы не разобрались в себе и не знаете, чего хотите, а потому не можете вести за собой людей. Вы разбиты, а некоторые осколки утеряны, и это заставляет вашу душу метаться. Чувство неполноценности угнетает, и хуже всего, что стихает оно лишь рядом с той девушкой, которую вы пытались привязать к себе и тем самым отвернули. Вы думаете, что всегда искали власти, но вы лишь жаждете быть центром чьей-то вселенной, хотя сами в ответ дать то же самое не готовы. Вы ужасный лидер, потому что нет ничего и никого, чем бы вы дорожили больше, чем собственным пустым величием.
