– Я соскучилась по нему, я должна увидеть господина. Разреши пройти, – капризно надув пухлые губки, Эстер попросила и поднялась на один шаг.
И тут я вспомнила девушку. Эстер! Конечно! Пропавшая десять лет назад дочка конюха.
– Я помню тебя, – тихо произнесла я, привлекши к себе внимание вампирши.
Та снова показала клыки. А мне была непонятна такая агрессия ко мне. Я ведь ничего не сделала, чтобы меня так ненавидели.
– Ты Эстер, пропала из поселения десять лет назад.
С удивлением осматривала девушку. Она нисколько не изменилась, если не считать злого взгляда и острых зубов.
– Мне жаль потраченных лет в той гнилой деревни. Сейчас я бы высосала кровь каждого извращенца. Особенно папочку, который разрушил мой сказочный мир, – процедила сквозь зубы Эстер. – Я рада, что попала сюда, но вот как… Это проклятым людишкам я не прощу.
Девушка вдруг сорвалась с места и, грубо оттолкнув Марту, ринулась ко мне. Эстер схватила острыми когтями мою шею, оцарапав при этом щеку. Повалила меня пол, шипя как змея. Красивое лицо исказилось от злобы, наклоняясь все ближе к моей шеи. Эстер была сильной, и как я ни пыталась сдержать вампиршу, не получалось. Хорошо, что рядом была Марта. Служанка с рычанием впилась в шею фаворитки, брызнула кровь в разные стороны, Эстер заскулила, как находивший щенок, и отпустила меня.
Жажда проснулась от солоноватого запаха, клыки заныли, и я не удержалась, прокусила руку красотки. Прикрыв глаза, я с наслаждением глотала горячую кровь. Кто сказал, что вампиры – холодные существа и больше похожи на живых мертвецов? Все это ложь. Сильное сердце билось, разгоняя по венам кровь, а жажда требовала жертву.
Молодежь, как я, вообще очень эмоциональные. Самые спокойные и сильные – это старейшины, так говорил Рейнольд. Сила копится годами.
Марта дала мне насытиться. Служанка держала Эстер и не позволяла той сопротивляться. Когда жажда прекратилась, я отпустила руку фаворитки и поднялась. Энергия бурлила внутри, хотелось двигаться, перемещаться, а лучше – подраться с еще одной фавориткой.
– Кто ты? – испуганно прошептала Эстер. – Если ты меня знаешь, значит, тоже из захолустной деревни.
– Я Милантэ, – ответила, облизав измазанные кровью губы.
– Странная бледная девочка, с которой никто не хотел дружить? Приемная дочь кузнеца? – ошарашенно пробормотала фаворитка. – Ты чистокровная? Но как…
– Не твое дело! И молись всем богам, чтобы хозяин тебя не наказал, – Марта подтолкнула Эстер к лестнице, вынудив ту спуститься на свой этаж.
Прежде чем уйти, фаворитка посмотрела на меня с такой ненавистью: будь я человеком, то испугалась бы, а вампир внутри, лишь беспечно усмехнулся.
Рейнольд
Одним из любимых занятий Рейнольда была борьба. Они с братом не щадили друг друга, наносили удары жестко и продуманно. Жажду каждый вампир сдерживал, у них был негласный закон: питаться только фаворитками. Но когда в замке появилась Милантэ, вампир мечтал об одном: снова ощутить вкус ее крови. С фаворитками мужчина уже скучал и все реже посещал гарем. Эстер, одна из любимых обращенных, оказалась слишком настойчивой. Рейнольда такие раздражали. Красивая, страстная, опытная после обучения Лэнса. К Эстер хорошо прийти, чтобы расслабиться и весело провести время. А он все чаще слушал о желаниях фаворитки быть представленной главе клана. Амбициозная Эстер не понимала: в мире вампиров обращенной никогда не стать спутницей жизни чистокровного, – но упрямо не желала этого принимать. Девушка считала, что она самая подходящая кандидатура и будет достойной женой. Ее самоуверенность проявилась еще в пещере, куда привел девушку староста. Эстер не преклонила коленей перед Лэнсом, она решила, что темный бог должен ей отвесить поклон.
