– Снимай! – велела бабка, когда над горшком появилась пена. – Ухватом снимай!
Снятый горшок, Даша поставила на скамью у печи.
– Вон кружка на полке, достань! – велела бабка. – Налей в неё теперь отвара.
Протерев кружку от паутины, выскочивший паук показал ей маленький кулачок и спустившись по паутине, нырнул под лавку, Даша поставила её рядом с горшком. Дотронувшись до горшка, отдёрнула руку.
– Рушник возьми, торопыга! – буркнула недовольно бабка.
Обхватив рушником горшок, Даша осторожно стала переливать отвар в кружку. Налив целую, поставила горшок на скамью. На дне ещё оставалось немного.
– Давай сюда, – протянула бабка руку. Взяв кружку, она стала дуть на неё, что-то бурча.
Присев на лавку, Даша молча смотрела. Вот бабка сделала глоток отвара и закатив глаза, поцокала языком от удовольствия. Потом ещё глоток и ещё.
– Как она может пить такой горячий отвар? – удивилась Даша, но спрашивать не стала.
Выпив всю кружку, бабка полежала немного, потом соскочила с печи, словно помолодела.
– А ты чо лежишь? – пнула она кота. – Иди сам пей или ждёшь, что поднесут?
Кот, недовольно ворча отвернулся.
– Ну как знаешь, была б честь предложена, – фыркнула бабка и уперев руки в бока, огляделась.
– Мдааа, паутиной-то всё заросло как. Ну да ладно, сначала этими займусь, потом и уборкой.
– Ну, что смотришь? – повернулась она к Даше. – Буди папку, вам в дорогу пора собираться, чай не в гости пришли, нечего рассиживаться.
Даша, выйдя на улицу, потрясла отца за плечо.
– А, что? – открыв глаза, завертел тот головой. – Где мы?
– У Бабы Яги, – скривилась девочка. – Она нас дальше хочет отправить.
– Дальше? – Виктор протёр глаза. – Куда дальше и зачем?
– Затем, что дело вы ещё не сделали гости дорогие, – появилась на пороге избушки бабка. – А посему вам следует двигаться дальше, как положено в любом заколдованном лесу.
– И далеко дальше? – сдержав зевок, спросил Виктор, посмотрев на часы, потом вставшее солнце.
– Для начала, добыть меч-кладенец. Без него вам, как без рук, трудности не преодолеть будет.
– Заманчивое предложение, – дёрнул Виктор щекой. – И где нам искать этот меч?
– Где искать, где искать? – Баба Яга задумалась. – О, я ж вам Колобок дам, – стукнула она себя по лбу, будто вспомнила. – Он и приведёт куда надо. Он у нас всё знает. Везде успел побывать, любознательный. Со всеми дружбу водит, а чуть что, у меня прячется. Сейчас тоже вон, под лавкой дрыхнет, наверное. – Бабка, оглянувшись в избу позвала Колобка.
– Чо надо? – на пороге появился сонный, весь в паутине и мухах Колобок.
Даша округлила глаза. Колобок был бородатый.
– Сколько ж ты спал, родимый? – ахнула бабка. сложив руки. – Аж бороду отрастил.
– Не знаю, – потрогав бороду, Колобок сдвинул брови. – Это от куда у меня?
– Если это не твоя, то кто-то, значит, наколдовал, – хихикнула бабка. – Вопрос, кто?
– Кот, эй кот? – бабка опять повернулась в избу. – Кто у нас был, пока я болела?
– Карачун заходил, тебе что-то сказать хотел, ты не отозвалась. Он посидел и ушёл.
– Карачун, значит? – нахмурилась бабка, – это плохо. Весть о беде, видать нёс, а я не услыхала.
– А я тут при чём? – напомнил о себе Колобок.
– Карачун, видать волос свой обронил, а ты на него наступил, вот борода и вылезла. Это плохой знак, понимаешь? – она постучала по колобку скрюченным пальцем. – Очень плохой.
– А я при чём, не понял? – взвыл Колобок.
– Ты не при чём, – погладила бабка Колобка. – Карачун через тебя знак передал, видишь ли. – Бабка подёргала Колобка за бороду, тот опять взвыл.
