Пора было вернуться в игру.
Шёл второй период. Уже одно то, что таны вылетели без меня, было плохо. В то короткое мгновение, когда они ещё были видимыми, я не имела возможности на них смотреть, и ниточки-траектории будущего движения не сложились. Сейчас я оказалась ровно в том же положении, что и мои товарищи по команде, впрочем, как и наши соперники: я понятия не имела, где шары.
Гра взмыл и завис над игровым древом – тем местом, где мне предстояло играть. В воздухе и на земле шла битва за шары, я то и дело слышала жалобное «звеньк» и уже различала, где лопнул тан пятых, а где наш. Наши лопались гораздо чаще – у пятых явно имелся крепкий маг. Я нахмурилась. Голова до сих пор не включилась как надо, а главное, я ничего не чувствовала, как будто разом растеряла всю свою магию. Сок древа! Если он так на меня действует, может быть, и магия вернётся только когда я восстановлюсь полностью? От одной этой мысли мне стало нехорошо, но не время было раскисать. Мы проигрывали – катастрофически, обидно много, как зелёные новички. Пятые изменили тактику, блокируя Леци, который был хорошим магом.
Что я могу сделать? Играть вслепую на ветвях или попытаться отвлечь на себя того самого мага?
Я оглянулась по сторонам и почти сразу вычислила его среди остальных игроков пятых. Неприметный паренёк, который, как и я, в начале игры сидел на скамье запасных. Понятно. Значит, пока со мной отваживался врач, в команде противников произошла замена. Умно. Меня тоже не выпустили бы на поле, не потеряй мы сразу двух игроков. Впрочем, сейчас я мало чем могла помочь.
Но они-то этого не знают! Надо отвлечь соперников от Леци любой ценой!
Приняв решение, я спрыгнула на ветку древа. Та качнулась под весом моего тела, но, спружинив, распрямилась. Здесь, у ствола, ещё можно было стоять безопасно, но мне нужно было привлечь к себе внимание, и я, раскинув руки, осторожно пошла к краю.
Дзиньк! У моей ноги лопнул тан. Я похолодела. А вдруг это наш? Я даже на табло сейчас взглянуть не могла. Но, видимо, мне удалось абсолютно случайно уничтожить шар пятых, потому что капитан, сдерживающий Леци, поднял голову, вглядываясь. Кажется, он выругался, когда я прошла ещё пару шагов и присела, сделав вид, что подобрала ещё один тан. Осторожно поднялась, выровнялась, теперь держа руки ладонями вверх.
Наверное, Стен Верона ещё никогда не летал так быстро. Миг – и он возник передо мной, зависнув со своим дракокрылом у самой моей руки.
- Лучше сама отдай! – улыбнулся он. – Ветка тонкая, не рискуй, детка!
Я тоже улыбнулась, хотя и немного с напрягом и «переложила» тан в другую руку. Качнулась, выровнялась.
- Тебя дисквалифицируют! – предупредила я. – Попробуй только тронь меня! Если я упаду…
- От тебя останется мокрое место, - кивнул капитан пятых. – Поэтому ты сама сейчас отдашь мне шар. Он ведь синий?
- Отгадай! – предложила я и сделала шаг вперёд, ещё ближе к тонкому краю. Развернуться сейчас я всё равно не смогла бы.
- Сумасшедшая! – с какой-то странной интонацией выдохнул парень и тронул своего драко, на всякий случай отлетая подальше.
Решил убраться, чтобы не быть виноватым? Прекрасно!
Я коротко свистнула и плашмя упала с ветки. Гра подхватил меня в воздухе, подставив спину, нырнул вниз, выровнялся.
- К кольцу! – приказала я, краем глаза заметив, как метнулся за нами Верона.
Я довольно усмехнулась. Жаль времени, конечно, но зато капитан пятых валяет дурака вместе со мной. И словно в ответ на мои мысли снизу раздалось жалобное звяканье разбитого шара. Леци сумел отвоевать ещё несколько очков.
