Память – несовершенна. От обилия информации приходилось сбрасывать воспоминания примерно каждое столетие, собирать их в блоки. Этим сейчас занимается Атум. Он живёт во всемирной сети, но связь происходит через многофункциональный имплант в голове. Эта технология не пошла в массы, и это удивительно и, наверняка, стоит того, чтобы расследовать. Но что-то подсказывало, что совать туда нос не надо. Многое, как Вику казалось, он помнит на рефлекторном уровне, хотя что-то приходится изучать заново. Например, он мог поклясться, в его базе заложено множество языков, но, чтобы вспомнить, нужен небольшой толчок. Или медицина. Он точно знал, что у него степень в направлении «хирургия» и «пульмонология», но применить эти знания без Атума невозможно. Клетки мозга буквально закипали от обилия импульсов, и пару раз это даже заканчивалось инсультом. В его положении не критично, но неприятно.
Под мерное течение мыслей он снова задремал.
***
Разбудил его сигнал о входящем звонке. Странно, кто мог знать его личный номер? Почти никто. За исключением некоторых специфических служб.
Голографическая панель развернулась, и с экрана на него взглянула Тори. Живая и здоровая. Откуда она узнала адрес? Девушка помолчала, разглядывая обстановку, а потом скривилась.
– Ну, и в дыру ты забился!
– Ты откуда знаешь мой номер? – Вик сел на койке.
– Я за тобой слежу, – рассмеялась Тори. – Шучу, твой номер забит вот здесь, – и она ткнула себе пальцем в висок . Вот уж трудно поверить!
– Чего тебе?
– Отпуск закончился, – отрезала Тори, – пора заняться делом.
– Ты ничего не попутала? Я на тебя не работаю!
– Ещё как работаешь, милый, – девушка кокетливо повела плечом. – Ловишь каждое слово.
– Ты обкурилась? – Усмехнулся Вик и дал команду на отключение. Техника послушно разорвала соединение. Вроде полегчало. Доставка прибыла. Пора переодеться и двигать к фармацевту.
И снова звонок.
– Атум, заблокируй этот адрес.
«Слушаю, Виктор». Надоедливый звук прекратился. Пусть отдохнёт. Похоже, сдвинулось что-то в голове у девицы. Когда он на неё работал? Он такого не помнил, а Атум не мог найти информацию даже в блоках памяти.
Пора прогуляться.
***
К вечеру реанимационный блок был полностью укомплектован, в руке – банка дрянного местного пива, а возле плеча какая-то рыжая девица с усыпанным веснушками лицом. В качестве компенсации за предыдущий день Вик позволил себе свидание. А чтобы не светиться на улицах, затащил девушку на обслуживающую площадку распределителей влаги. С высоты город казался красивым, если не знать его сути. Затаившийся зверь, красивый и опасный. Арканум. Слово тянулось на языке, растекаясь горечью и терпким, жгучим вкусом кислоты. Хотелось сплюнуть его, но оно цеплялось за язык, пропитывало кожу, въедалось в дёсны, вызывая ноющую боль в зубах.
Город свободы, город проклятых, смотря что ты ищешь. Вик сделал большой глоток из принесённой с собой жестянки. Пиво. Вкус отвратителен, как и всё в этом городе. Он забрался на борт распределителя и скинул ноги вдоль гладкого, отполированного ветром борта. Внизу – невообразимая высота. Если посмотреть вниз – то можно увидеть огни жилых кварталов, а чуть левее, как спина гигантского животного, дуга арены. Сейчас зверь спит – сезон давно закончен, скоро новый, но, когда в программируемых боксах рубились не на жизнь, а на смерть игроки, зверь визжал, рычал и отплёвывается огнём. Всё на потребу кровавой жатве. Играй и умри.
