– Иди к месту работы! Кыш! – слова не подействовали на робота, угрожающие движения руками тоже. – Кретин.
– Кретин здесь один, и это не он, – рассмеялась Тори, легко обходя Вика по кругу.
– Слушай, чего тебе, а? – было весело, но не сейчас.
– Я тебе уже сказала. Есть работа. Только ты опять меня не слушаешь.
– Ты кто такая, чтобы я тебя слушал?
– Зайдём? – Тори кивнула на возвышающийся над ними жилой блок.
Надо прогнать её. Только что-то внутри подсказывало, что он должен выслушать.
– Пошли, – бросил угрюмо, и повернулся к красавчику-роботу, – а ты вали!
Андроид застыл, словно не понимал, чего от него хотят. Вик махнул рукой. Чёрт с ним, подберёт кто-то.
***
– Говори коротко, не занимай моё время, – Вик зашёл в ячейку и бросил куртку на выдвинувшуюся из стены панель. Больше в комнатке из мебели – ничего. Только вода стоит в углу в большой пластиковой бутыли.
– Через десять суток начнётся новый сезон «Армаггедона». Твоё имя должно быть в списке участников уже завтра. – Отрезала Тори, превращаясь из игривой кошечки в свирепую пантеру.
– С хера? – фыркнул Вик. – Мне там делать нечего.
– Я приказываю – ты делаешь.
– Уверена? – Вик недобро улыбнулся. А Тори открыла рот. Она что-то, определённо, сказала. Только слова её вошли в уши белым шумом. Как помехи. Вик тряхнул головой. Это после приступа? Дела, видимо, совсем плохи.
– Смотри на меня, – приказала Тори, и мысль, что можно не подчиняться, сразу стёрлась. Словно он перестал владеть собственным сознанием. Он взглянул ей в глаза.
– Я очень даже уверена, – жёстко отрезала Тори, присаживаясь рядом. – Я приказываю – ты подчиняешься.
Столько слов были готовы сорваться с языка, но остались невысказанными. Язык онемел, губы так и не разомкнулись.
– Каждый раз приходится повторять тебе одно и то же, – меж тем посетовала Тори, вытаскивая из объёмного кармана куртки какой-то прибор. – Но удивляться нечему, ты всегда был слишком заносчив. Надо обновить твой модуль связи. Какая у тебя версия?
Тори безапелляционно склонила голову Вика к коленям, нашла серийный номер импланта на затылке.
– Старьё, – разочарованно вздохнула она, – может не хватить мощности. Ложись лицом вниз. Будет немного неприятно.
Он сопротивлялся, ещё как, но толку это не принесло никакого, и он оставался наблюдателем в собственно теле. Где-то в подкорке билась мысль, что надо бежать. Но что-то не давало. Что-то. В конце концов весь вид перед глазами заслонил пластик ложа. Он сделал, как приказано – лёг лицом вниз.
– Могут возникнуть проблемы с синхронизацией, – услышал он её глухой голос, – думаю, пары дней тебе должно хватить на восстановление. Потерпишь.
Он почувствовал её бёдра на своей спине. Под кожу там, где располагались диагностические порты, вошли три тонкие иглы, а потом в голове случился термоядерный взрыв. Перед глазами вспыхнул нестерпимо яркий огонь, казалось где-то внутри черепа зашипел, испаряясь, растекаясь плазмой снаряд. В ушах зазвенела высочайшая нота, лишая слуха, обоняния и ориентации. Весь мир сосредоточился на конце иглы, что, не останавливаясь, проникала сейчас в мозг. Кажется, он кричал. Все органы чувств сосредоточились на острие режущей боли внутри черепа. Он не слышал и не чувствовал.
Спустя вечность всё прекратилось. Тяжесть со спины ушла, а звуки и запахи вернулись, отчего-то вызывая тошноту.
Снова заложило уши, и собственное тело вновь стало подвластно Вику.
