Возмущенная Василиса намеревалась как можно скорее разобраться в этой вопиющей истории с украденным проектом подруги, восстановить справедливость и наказать обнаглевшего вора. Но это потом. А пока ее волновало только одно – успеть на бракосочетание сестры.
Она опоздала на пятнадцать минут и была тронута до глубины души поступком Даниэллы, упорно дожидавшейся ее появления в «Князе Игоре».
После торжественной части молодожены заняли свои места за отдельным столиком, и проголодавшиеся гости, наконец, с истинным наслаждением принялись за праздничную трапезу.
Василиса устроилась в кругу молодежи, где всеми верховодил ее старший брат – двадцатидвухлетний Тарас, выпускник университета. Здесь ей были знакомы почти все присутствовавшие даже со стороны жениха, а с его кузеном Максимом Табаковым за последний год они даже сдружились.
Их познакомила ее школьная подруга Андранúка. В прошлом году Василисе срочно понадобился материал о спортсмене для газеты «Островок», с которой она только начала сотрудничать в качестве внештатного корреспондента, и Ника порекомендовала ей своего соседа.
Макс, несомненно, имел отношение к спорту. Когда-то ему прочили будущее великого футболиста, он принимал участие в молодежном первенстве России, и им интересовались клубы Премьер-Лиги. Максим был единственным местным футболистом в команде «Бравые тигры», президентом которого являлся не кто иной, как нынешний губернатор Степан Казаков. Остальные игроки были наняты им за умопомрачительные гонорары из тех же столичных клубов.
Карьера Максима росла как на дрожжах, а потом случилась злополучная авария, после которой он заново учился ходить. О футболе пришлось забыть навсегда, и теперь Макс изучал международный бизнес и деловое администрирование в МГИМО.
Прошлые майские праздники он тоже проводил в родном Изумрудном Острове и по просьбе Андраники согласился дать интервью ее подруге. Правда, поначалу Максим не горел желанием общаться с прессой, но, узнав, что начинающая журналистка Василиса – сестра-близняшка девушки его брата Кирилла, поддался уговорам.
И не зря. Интервью получилось великолепным. Редактор расхвалила Василису, и та с гордостью отправила на электронную почту Макса отсканированные страницы газеты. Максим, который к тому времени уже вернулся в Москву, в ответ прислал ей в редакцию букет и открытку со словами благодарности.
На летних каникулах они частенько пересекались в одной компании с Даниэллой и Кириллом. А потом Макс снова уехал на учебу в столицу, и началась переписка в ВКонтакте иногда с задушевными ночными разговорами в Телеграме. Но, как бы Даня ни подталкивала их к более романтическим отношениям, ее сестра и кузен ее бойфренда оставались лишь друзьями.
Не успели Василиса и Макс перекинуться радостными приветствиями, как на том самом подиуме, где Даниэлла Громова превратилась в Табакову, появился невысокий полный мужчина, разменявший четвертый десяток. Его маленькие глазки на лоснящемся лице с самодовольной ухмылкой смотрели на гостей надменно, словно он был королем, представшим перед толпой своих подданных, при этом его нелепый костюм в черно-белую полоску, в котором тот, наверное, представлял себя в образе крутого гангстера, больше напоминал пижаму.
– Ха! А это что еще за фрукт? – вырвалось у Василисы.
В этот момент гангстер заговорил в микрофон, и ее недоуменный возглас, потонувший на фоне зычного голоса из динамиков, услышали только те, кто находился рядом с ней за столом.
