Мне едва исполнилось шесть лет, когда отец впервые привел меня на соревнования по кикбоксингу. Сидеть на ревущей трибуне оказалось так волнительно, что я постоянно подпрыгивал от нетерпения, заливая отцовские штаны сладким лимонадом. Люди громко кричали, в воздухе висело напряжение и чувствовался густой запах пота. И мне все это безумно понравилось. В этот же вечер я объявил родителям, что хочу стать кикбоксером. Позже, я вспоминал этот день, как один из самых лучших дней в моей жизни. Теперь я был тем, кто стоял в центре ринга, а мое место рядом с отцом занял мой старший брат. Это была еще одна победа. Победа над самим собой.
Был еще один день, который вошел в список самых счастливых дней. До этого дня я думал, что не существует ничего, в чем я мог бы нуждаться. Но я ошибался. Молодой перспективный чемпион, переполненный амбициями, я хотел завоевать весь мир, но оказался совершенно не готов бороться за внимание одной сероглазой нимфетки.
Измотанный до предела, я возвращаюсь с вечерней тренировки, мечтая поскорее оказаться в постели. Каждая мышца в моем теле будто налита тяжестью и требует немедленного расслабления. Стоит невероятно морозный февраль. Колючий ветер обжигает лицо, неприятно кусая потрескавшиеся губы и заставляя ускорить шаг. Натянув на голову капюшон, я спешу как можно скорее укрыться в спасительной теплоте своего дома, когда чувствую вибрацию в кармане куртки. Звонит мой друг Ник.
– Град, – отвечаю я, утопая ногами в ледяных сугробах. На той стороне провода слышится непонятный гул и тяжелые басы техно музыки.
– Привет, победитель! Что делаешь? Хотя нет, можешь не отвечать. Дай угадаю, возвращаешься с тренировки, верно?
– Допустим. В чем дело?
– Мой друг – козел, вот в чем дело.
– Ник, ты с катушек съехал? – я прибываю совершенно не в том настроении, чтобы выслушивать очередное нытье своего избалованного друга.
– Неделю назад ты получил звание мастера спорта международного класса, так?
– Так. Что дальше?
– Тогда почему мы с ребятами до сих пор не получили свою текилу?
– Хорошо. Завезу завтра.
– Нет, Градов. Сегодня. Я хочу, чтобы через два часа ты появился в клубе на набережной и позволил мне, наконец, споить тебя.
– Нет.
– Нет?! – орет Ник, и я отодвигаю телефон от уха, – Послушай, Градов. Я не пропустил ни одного твоего боя. Каждый раз, когда ты ломаешь челюсть очередному любителю, я просиживаю свою задницу на холодных ржавых стульях. Тебе не кажется, что я имею право провести хотя бы один долбанный вечер в компании своего друга?!
Ну, на самом деле в его словах присутствова смысл, но если я собирался сосредоточиться на карьере успешного спортсмена, мне требовалось соблюдать ряд не писаных правил.
Я тяжело вздыхаю.
– Ник, ты же знаешь…
– К черту режим, – перебивае друг, – Я хочу видеть своего друга. Немедленно.
И он отключается. Спрятав телефон в карман, я шагаю к освещенному перекрестку, отделявшему меня от дома. Начинается жуткая метель. Меня накрывает волной сомнений. А что если мне действительно немного отдохнуть? Развеяться от череды бесконечных тренировок? Возможно, даже подцепить какую – нибудь девочку и заночевать в ее объятиях. Внезапно идея Ника перестала казаться мне такой уж плохой. Всего одна ночь. Пара часов и я снова буду в форме.
Мой друг прав.
К черту режим.
***
Часом позже я подъезжаю к клубу на набережной, предвкушая веселую ночь. Миновав охрану, я беспрепятственно прохожу в клуб, легко сливаясь с толпой разгоряченных подвыпивших тел. Избавившись от верхней одежды, я выискиваю глазами друзей, которых оказывается трудно не заметить. Они громко спорят, перекрикивая музыку. Несмотря на то, что я согласился немного развеяться, я не собирался напиваться.
