– Папа и вправду пишет, – кивнула Вера. – А из университета ему пришлось уйти. Неприятности были. Не станем об этом, ладно?
– Не станем, – с готовностью отозвался Алеша.
– Знаешь, что я сегодня Леньке сказал? – улыбнулся Алеша. – Что хочу на тебе жениться! Видела бы ты его лицо. Я думал, у него глаза из орбит вылезут.
– А мы с тобой решили пожениться? – подняла брови Вера.
– Ага, – ухмыльнулся Алеша. – Ты не знала?
– Мне казалось, мое согласие тоже требуется.
– Да кто тебя спрашивать будет? Мешок на голову – и через седло! – Алеша с силой прижал ее к себе и спросил осторожно: – А ты что, не хочешь за меня замуж?
– Хочу! – Вера положила голову ему на плечо и шепнула вдруг: – Мне тебе кое-что надо сказать.
– Закрой глаза! – потребовал он и, когда Вера смежила веки, быстро шепнул: – Я тебя люблю!
Марианна позвонила Лене только через четыре дня.
– Слушай, – сразу перешла к делу она. – Я узнала кое-что про Веру.
Леонид шел по бульвару. Позади, у кинотеатра «Россия», толпились москвичи, ожидая начала вечернего сеанса. Справа, на другой стороне улицы, тянулась длинная очередь молодежи, мечтающей пробиться в модное кафе «Лира». Под ногами шуршали первые пожелтевшие листья. Одна пара примостилась прямо на газоне, под деревьями. На мгновение в неясном сумеречном свете Макееву показалось, что он различает тонкую гибкую фигуру и белокурые волосы брата, слышит звонкий голос Веры. Он представил себе, как Алексей дотрагивается пальцами до ее щеки, смотрит безумными влюбленными глазами, тянется к ней губами. Леонид со злостью сплюнул под ноги. Теперь, подойдя ближе, он разглядел сидевших под деревом и удостоверился, что это не Алеша с Верой. Но легче не стало. Не здесь, значит, сидят где-то еще, смеются, целуются.
Марианна встретила его у выхода из отделения милиции, просунула руку под локоть, быстро поцеловала.
– Ну? Что ты узнала? – поторопил ее Леонид.
– Да про саму Веру, в общем-то, ничего. А вот отец, Калинин Николай Иванович…
– Что – отец?
Леня был несколько разочарован. Вряд ли информация об отце девушки сможет как-то поколебать Алешино решение, даже если его будущий тесть окажется самим Джеком-Потрошителем. Но чем черт не шутит? Надо использовать каждую возможность…
– Он на Западе печатался, понимаешь?
– Нет, – потряс головой Леня. – Где печатался? Что печатал?
– Да пишет он, – пояснила Марианна. – Рассказы там всякие или повести, не знаю… В Союзе его не издавали, ну и он в самиздате участвовал, что-то там сам на машинке перепечатывал и распространял среди своих. Вот… Потом с кем-то из друзей-эмигрантов передал свою писанину в Америку. И там прославился, а здесь стало известно. Представляешь, какой шмон был? Его и из института, где преподавал, поперли, и в КГБ таскали. Сейчас притихло вроде. Понимаешь, что это значит?
– Что? – переспросил Леня.
– А то, что, если Алешка с Верой поженятся, с таким тестем ему заграницы не видать как своих ушей. Так что можешь забыть и про чемпионат мира, и про Олимпиаду. Будет наш Лешечка всю жизнь на скамейке запасных, – развела руками Марианна.
– Отвлечь его нужно! – сообразил Макеев. – Эта Вера первая ему под руку подвернулась, у него до нее и не было никого. Поэтому мальчишка так и зациклился. Познакомить его с какой-нибудь телкой, чтоб симпатичная и не ломалась, он и остынет.
Марианна с сомнением покачала головой. И Леня, обхватив ее сильной рукой за плечи, крепче прижал к себе.
