Вместо ответа, сбросила сумку ему под ноги, присела, расстегнула: комплект навигационных карт, несколько безделушек, которые повсюду таскала с собой, нижнее белье…
– Это ее драккар, – подойдя к нам, пояснила застывшему Моргану Тина. Потом посмотрела на меня, произнесла чуть слышно: – Беспокоится…
– Кто?! – хмыкнула я, бросив быстрый взгляд в сторону командора. – Он не умеет!
– Говорят, он – твой дядя? – неожиданно обрел голос Морган.
Я сделала вид, что поверила в его неосведомленность:
– Это что-то меняет? – с вызовом уточнила я.
– Шлюзование завершено, – не дал ему ответить дежурный техник. Потом добавил, глядя на меня: – Красавец!
– Красавица, – довольно улыбнувшись, поправила я воина. Из новеньких, а то бы знал.
– Извините, – смутившись, густо покраснел техник.
– Я попрошу у нее прощения, – хохотнула я. – За тебя.
– Смотри, – добавила насмешливо Тина, – «Мгла» подобных ошибок не забывает. А помнишь, – повернулась она ко мне, – как она того…
– Не пугай мальчика, – оборвала я телохранительницу. – А ты, – обратилась я к технику, – больше не слушай больших, но невоспитанных девочек.
– Это я невоспитанная?! – вроде как вспылила Тина. И даже наметила движение в мою сторону.
– Ты! Ты, – перехватил ее за талию Лукас. – Ох, и достанется же нам с тобой, – подмигнув, «пожаловался» он Моргану.
– Все! – поймав весьма выразительный взгляд Ива, бросила я. – Грузимся! Тина, размести команду.
Так просто, как ожидалось, не получилась. Тина, прищурившись, посмотрела на успевших поднять баулы парней, недовольно качнула головой:
– Я им что, нянька?
Не успевший отойти техник стал пунцовым. Но теперь уже от недовольства.
– Тина… – угрожающе протянула я.
Мысль о том, что ближайшие дни будут веселыми, мелькнула и пропала. Все, что я сейчас видела, называлась одним словом: показуха. Нам предстояло притереться друг к другу, этот способ был не худшим.
– Хэй, командир, – заведя левую руку за спину и вытянувшись, четко ответила она.
Дожидаться продолжения я не стала, подняв сумку и бросив ловко поймавшему ее Моргану, сама направилась к Иву.
– Пришел пожелать глубин космоса? – остановилась я напротив дяди.
– Предупредить, – вроде как не обратил он внимания на мое неформальное обращение.
Впрочем, задание было неофициальным. Если даже не сказать…родственным.
– Предупреждай, – вываливаясь из образа, довольно напряженно разрешила я.
Смены интонаций Ив на пропустил, но отреагировал лишь чуть смягчившимся взглядом:
– Боевой трансер принца Атам Мари покинул орбиту Ефрасси.
– И ты думаешь, что причиной является драккар? – уточнила я, совершенно не рассчитывая на отрицательный ответ.
– Давай предполагать худшее, – частично подтвердил мои опасения Ив. – Натали, – он положил руку мне на плечо, – ты обязана справиться.
– У меня такое ощущение, – лукаво улыбнулась я ему, – что мы – продешевили.
Ив принял мою попытку снизить накал, протянул многозначительно:
– Еще не поздно пересмотреть условия контракта.
– Вот даже как?! – хохотнула я, скрывая за смехом всколыхнувшийся страх. Не тот, который затмевает собой все, лишая возможности мыслить здраво, а холодный, рассудочный, заставляющий мобилизоваться, принимая брошенный вызов. – Что ж… – оборвав смех, продолжила я едва ли не равнодушно, – пусть это будет ответ на один вопрос.
Ив опустил руку, сделал шаг назад, и все это, не отводя тяжелого, внимательного взгляда.
Каким будет этот единственный вопрос, он догадывался – смерть моей матери. В официальной версии, в которой виновниками ее гибели назвали тварей Бездны, было слишком много неправдоподобного.
