– Иду, иду, Леточка! – Дядя Коля вышел из сарайчика с каким-то мешком в руках. – На вот, возьми, я мелочи наловил, твоему зоопарку в самый раз будет.
– Спасибо!
Летка взглянула на Сашку и мотнула головой так, что он без вопросов забрал ношу у дяди Коли. Пакет оказался не слишком увесистым, его ручки были мокрыми, и пахло из него рыбой.
– Ну, мы пойдём. До завтра!
Фунт после питья повеселел и бежал теперь не рядом с Леткой, а чуть впереди. На базарчике он как будто знал, куда нужно идти. Сначала остановился возле усатого дядьки, перед которым на прилавке были разложены всякие овощи: картошка, морковка, свёкла, лук. Летка поздоровалась, кивнула Сашке, и дядька отдал ему небольшой пакет, из которого торчали перистые листочки. Потом они зашли в киоск, бо́льшую часть которого занимала холодильная витрина с разными видами мяса. Круглолицая женщина с седым пучком на голове вынула из-под прилавка белую картонную коробку с коричневыми пятнами в углах, сунула её в прозрачный пакет, и Сашка уже без всяких Леткиных кивков протянул за ним руку. В соседнем ларьке им выдали небольшой пакетик, заглянув в который Сашка обнаружил разноцветную крупу: вперемешку гречка, рис, пшено и, кажется, даже манка. Всем дарителям Летка говорила «здрасте», «спасибо» и «до свидания», улыбалась, односложно отвечая на вопрос «Как дела?». Сашка тоже улыбался, но молчал, хотя от любопытства внутри прямо зудело. Похоже, что разные собаки, с которыми он пять дней подряд видел Летку, живут у неё дома. Ясно, что кости, крупа и овощи – для них. А для кого рыба? Вроде собаки сырую не едят – значит, там есть и кошки? А где и с кем живёт сама Летка? И что за родители у загадочной девчонки, раз они разрешили держать столько животных прямо в квартире?
На выходе с базарчика Летку окликнули. Она оглянулась. Вслед за ними на позвякивающей инвалидной коляске, быстро перебирая руками обшарпанные колёса, ехал странный мужчина: очень старый, весь в морщинах, с клочковатой бородой и серебристыми волосами – редкими, но длинными. Одежда на нём была мятая и как будто грязная. Сашка, который иногда встречал похожих людей на улицах – и здесь, на юге, и дома, – заранее наморщил нос: от этого старика наверняка воняло. Но, когда коляска подъехала ближе, в воздухе запахло нагретым деревом и сушенными на солнце фруктами.
– Фунт, сидеть! Ждите здесь, – Летка отдала команду Сашке и псу одинаковым тоном, а сама пошла к коляске и, присев на корточки рядом, стала слушать старика. Он что-то рассказывал ей, размахивая руками. Она хмурилась и иногда что-то коротко говорила, будто переспрашивала. Слышно было плохо, до Сашки долетали только отдельные слова: «худой», «на цепи», «курортная», «ночью». Пакеты оттягивали руки, поэтому Сашка поставил их на землю, присел на бордюр рядом с Фунтом и стал почёсывать пса за ухом. Какой всё-таки смешной у него нос: кожаный, блестящий. Фунт ему нравился, и Сашка с удовольствием забрал бы его с собой.
– Фунт, нам пора! – Летка стояла рядом и снова смотрела на Сашку сверху вниз, как в первую их встречу. – А тебе, наверное, домой нужно? Родители, небось, волнуются? – В Леткином вопросе Сашке послышалось презрение.
– Не придумывай ерунды.
– Ну, тогда бери пакеты и пойдём. – Летка пожала плечами, крутанулась на стоптанных подошвах сандалет, которые когда-то были синими, и пошла не оглядываясь.
