Тем временем команда спешила вдоль набережной озера, около которого располагалась Эмсоил Арена, в сторону городского парка. Мозг Вениамина лихорадочно работал.
– Значит, Сталкер и Сигурни все-таки были здесь, – вертелось у него в голове, – но сорок лет назад! С момента исчезновения Сигурни и Сталкера из замка прошло два дня, а Олбрайт встречался с ними в далеком прошлом. Кроме того, на сегодняшний день в полиции Сигурни числится без вести пропавшей, значит, у себя дома она не появлялась. Где сейчас могли находиться друзья, оставалось загадкой.
Сопоставив все факты, барсук решил, что нужно немедленно отправляться домой. Полиция их уже наверняка ищет. Чтобы больше не подвергать опасности Айю и Йака, надо было как можно быстрее добраться до дома Сигурни.
С озера дул прохладный ветер, разметая по тротуарам желтые кленовые листья. Деревья уже начали скидывать листву и готовиться к первому снегу. Айя продрогла до костей. Парк оказался небольшим, и Вениамин без труда нашел у берега дерево, под которым он провел ночь перед тем, как его нашла Сигурни. Барсук остановился и несколько секунд пристально смотрел, как с дерева на землю падает пожелтевший лист. Нахлынувшие воспоминания снова принесли с собой печаль.
Поднявшись чуть выше, команда наконец оказалась на месте. Подойдя к дому Сигурни, друзья обнаружили ту же полицейскую машину, что стояла здесь, когда они впервые вышли на крыльцо. Встретившись взглядом с удивленными офицерами, один из которых минувшей ночью дежурил в полицейском участке перед их камерой, они как ни в чем не бывало проследовали мимо стражей порядка в дом.
Полицейские вышли из машины и, проводив странную компанию взглядом, озадаченно переглянулись.
– Шериф, мы нашли их, они здесь, – произнес в рацию один из них, – опять пришли в дом Джонсон.
– Какого хрена они там забыли? – раздался сиплый голос из рации. – Ну-ка быстро за ними! Я хочу знать, что они делали в храме, что они делают сейчас! Эта банда напала на Джо Олбрайта прямо в его гримерке! Сразу после концерта! Проклятые журналисты были на месте раньше, чем мы. Задержите подозреваемых и немедленно доставьте в участок!
Полицейский повесил рацию на ремень и не спеша двинулся к крыльцу. Медленно поднявшись по ступенькам, он расстегнул кобуру, взялся за рукоятку пистолета и заглянул в дом.
– Полиция! – громко произнес он. – Эй! Выходите!
В коридоре никого не было, а из гостиной доносились голоса. Офицер переступил порог дома и сделал несколько шагов по направлению к комнате. Неожиданно пол и стены завибрировали, коридор пошел мелкой рябью, а из двери гостиной на противоположную стену отблесками упало синее свечение.
– Что здесь происходит? – произнес офицер, пытаясь скрыть волнение.
Ответа не последовало. Полицейский достал пистолет из кобуры, заглянул в комнату и замер в оцепенении. Посреди комнаты висело темное кольцо, вокруг которого сверкали синие молнии. Преодолевая страх, офицер подошел ближе и почувствовал, как его словно затягивает внутрь этой аномалии. Немедленно достав рацию, он нажал на кнопку и произнес:
– Джош, тебе нужно взглянуть на это…
– Что случилось, Гарри?
– Быстро тащи сюда свою задницу! Сам все увидишь! Не хочу, чтобы шериф снова говорил, что у меня крыша поехала.
Между тем кольцо начало уменьшаться в размере и превратилось в воронку. Повесив рацию на ремень, офицер протянул руку и с опаской сунул ее в крутящийся вихрь. Рука ничего не ощущала, тогда он, сделав шаг, осторожно заглянул внутрь воронки.
