– Он… он… меня чуть не убил. Он дикий, это дикое животное, – растерянно бормотал он.
– Прости еще раз, я, право, не знаю, что с ним произошло, – виновато произнесла Сигурни.
– Я не хочу заразиться бешенством.
Сталкер с ужасом осматривал следы от когтей на груди и ребрах.
– Позволь мне взглянуть.
– Мне нужны деньги на посещение клиники.
– О да, конечно. Я сейчас, – сказала Сигурни и вышла из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.
– Где ты? – настойчиво произнесла Сигурни, не обнаружив барсука в коридоре.
– Вениамин, что случилось? Где ты? Иди ко мне. Вениами-и-ин, где ты? – повторяла она снова и снова.
В поисках барсука Сигурни открывала дверь за дверью, но ни в спальне, ни на кухне, ни в комнате его не было.
– Куда же ты залез? Где ты?
Она безрезультатно заглядывала под кровать, за диван, в шкаф. Достав из сумочки кошелек, она вернулась в гостиную, где с недовольным видом сидел на диване Сталкер.
– У меня сто восемьдесят долларов наличными, думаю этого должно хватить, – сказала она, протягивая деньги. Сталкер ухмыльнулся.
– Меня уже кусала собака. Я ходил в клинику шесть раз в течение месяца, и каждый раз мне кололи какую-то дрянь, поэтому сомневаюсь, что этого будет достаточно.
Сталкер почувствовал вкус легких денег, и его наглая уверенность снова вернулась к нему.
– А еще есть моральный ущерб. И вообще, в вашем доме дикое животное – что на это скажет полиция?
Эти слова опечалили и весьма разочаровали женщину. Она пристально посмотрела ему в глаза и где-то в глубине души пожалела о том, что привела такого человека в дом.
– Вам бы, наверное, не хотелось иметь проблемы с законом, – не унимался Сталкер. – Вы ведь добропорядочная, законопослушная леди, а тут начнется разборка.
– Сколько? – твердо отрезала Сигурни, – сколько тебе нужно?
Эта фраза окончательно вселила в Сталкера уверенность в легкой наживе. Откинувшись на диване, он положил ногу на ногу и скрестил на груди руки. В его глазах появился интерес, а губы хитро едва уловимо подернула ехидная улыбка.
– Меня бы устроила сумма в пятьсот долларов.
Сигурни пристально посмотрела в глаза Сталкеру и глубоко вздохнула.
– У меня сейчас столько нет, мне нужно сходить в банк, чтобы снять наличные или сделать перевод.
– О нет, я не доверяю платежным системам, да и моя кредитка заблокирована, поэтому только наличные.
Сталкер попытался сделать серьезное лицо, но ощущение «легких денег» провоцировало неконтролируемую улыбку.
– Возьми сто восемьдесят сейчас, а за остатком давай заедем в банк.
Сигурни пересчитала банкноты и протянула парню. В тот самый момент дверь в комнату приоткрылась и, семеня лапками, вошел барсук. Он посмотрел в глаза Сигурни, затем перевел взгляд на ее протянутую руку, в которой были деньги. Повернув голову к Сталкеру, который уже намеревался их взять, он поднялся на задние лапы.
– Опять? – взвизгнул Сталкер.
– Малыш, не надо, – произнесла Сигурни.
Барсук гневно смотрел на Сталкера, ни на секунду не сводя с него глаз.
– Малыш, нет! Не нужно! – повернувшись к нему лицом, с тревогой в голосе сказала Сигурни.
Барсук приоткрыл пасть и, покачав головой из стороны в сторону, произнес:
– Ненароком!
В следующую секунду в комнате повисла тишина. Пальцы Сигурни разжались, купюры как осенние листья разлетелись по полу.
– Ненароком! – повторил барсук.
Последний раз Сигурни пребывала в таком состоянии в детстве, когда впервые увидела Санта Клауса. Ее рот открылся от удивления, тело застыло в оцепенении.
