Сначала ему немного повезло. Подумаешь, «стрит» выпал. На брошенные в автомат пять рублей Альберт выиграл двадцать. Затем повезло больше, когда на выигрыш выпал «фулл-хаус», а это – девять к одному...
Альберт не верил своим глазам. «Каре», «стрит флеш», снова «фулл-хаус»... И вот, наконец, удача – «роял флеш», пять старших карт одной масти, восемьсот к одному...
Но игра на этом не закончилась. С лихорадочным блеском в глазах он продолжал бросать в автомат монеты. «Флеш», «каре»... снова «флеш»... Но выигрышные комбинации уже выстраивались не так часто, как прежде. И в конце концов до Альберта дошло, что выигрыш его начинает уменьшаться. Но это его не останавливало. Он продолжал жать на красную кнопку в ожидании «роял флеш».
– Э-эй, может, хватит! – услышал он приятный женский голос.
И все-таки он бросил впустую еще пару монет, прежде чем до него дошло, кто пытается его остановить. В первый момент ему показалось, что это сошла к нему девушка с верхней панели автомата. Парик «Мэрилин» из секс-шопа, вульгарный макияж, кожаное бюстье, очень смелая юбочка, ботфорты на высоком каблуке...
– Тебе чего? – спросил он.
И тряхнул головой, чтобы стряхнуть наваждение. Игровые автоматы и сексапильная красотка – что-то одно из этого нереально... Но «однорукие бандиты» никуда не исчезли. И девушка продолжала кокетливо улыбаться. Хороша бестия – смазливая мордашка, пышный бюст, широкие бедра, длинные ноги... Перед такой невозможно было устоять.
– Чего-чего... – весело передразнила его девушка. – Я уже полчаса за тобой наблюдаю, вижу, что пропадаешь.
– В каком смысле?
– Да в том, что попадаешь... У меня тоже так было. Много выиграла, а потом все коту под хвост...
– Да нет, у меня фарт! – высокомерно улыбнулся Альберт.
– Тпрр! Даже призовая лошадь может упасть от усталости...
– Да, наверное...
Он снова тряхнул головой, но в этот раз, чтобы избавиться от иллюзий. Уж кому-кому, а ему должно быть известно, на какие пакости способна фортуна. Сколько раз он по-крупному выигрывал, а затем круто уходил в минус.
– Забирай выигрыш и сваливай, – понизив голос, посоветовала красотка.
– Если с тобой, то не вопрос...
– Ну, если угостишь меня бокалом бургундского, – зажеманилась она.
Альберт едва не подпрыгнул от радости, когда перевел выигрыш в хрустящие купюры. Восемьдесят четыре тысячи рублей.
– Могло быть и больше, – сказал он. – Если бы вовремя остановился.
– Но ведь остановился, – подмигнула ему красотка.
– Это тебе спасибо. Я теперь кум королю, сват министру!.. Я сегодня пирую!..
Девушку звали Ритой. Альберт помог ей надеть старенький норковый полушубок цвета «орех», оделся сам, вместе с ней покинул игровой зал, вышел на улицу.
– Холодно... – поежилась девушка. – Ты на машине?
– Нет, – обескуражено развел он руками.
– Жаль, я тоже... Тут бар недалеко, посидим?
– Не вопрос.
В баре было тепло и накурено. Мягкий свет, приглушенная музыка. Бородатый здоровяк за барной стойкой: ни дать, ни взять – классика жанра.
– Посидим немного, – забравшись на высокий стул, сказала Рита. – Тебе успокоиться надо, расслабиться...
