Рей действительно вернулся поздно, почти в два часа ночи. Конференц-зал находился за городом, и хотя для участников были зарезервированы номера, он предпочел вернуться домой, к жене и любимой дочери, несмотря на то, что утром он должен был присутствовать на одной из дискуссий. В такси он открыл свой профиль в соцсетях и начал добавлять скопом всех новых знакомых, с которыми обменялся контактами, общаясь на банкете после официальной части программы. Запрос от Элоны тоже был принят, поскольку в мешанине новых лиц Рей даже не вспомнил, что виделся с ней вовсе не этим вечером.
Спать он ложился аккуратно, стараясь не разбудить Ларису, но та все равно встрепенулась, сонная.
— Ты вернулся… Сколько времени?
— Полтретьего. Спи.
Запищала дочка. Лариса попыталась отлепить себя от кровати.
— Лежи, я схожу.
— Да она есть хочет…
— Лежи, я ее принесу к нам.
Рей сбегал в детскую, поменял разбухший подгузник и принес ночную крикунью к Ларе, которая успела отрубиться, едва детский плач из радионяни замолк, аккуратно подсунул под бок — покормить.
Лара снова сонно встрепенулась.
— Кушай, кушай, Анютка, — зашептала она, пристроив дочку к груди.
Рей улегся рядом, погладил жену по плечу.
— Унести ее, как поест? Может, пусть с нами спит?
— Ой, а вдруг ее придавлю?
— А так заново укачивать…
— Ладно, посмотрим, — сказала Лариса.
Спор решился сам собой — Лара и Рей уснули прежде, чем дочь выпустила изо рта “кормушку”.
***
Элона, проснувшись утром, первым делом поглядела в соцсети и удовлетворенно улыбнулась: все-таки добавил! Теперь нужно проверить, на что он клюет, и ненавязчиво расположить к себе. А заодно и поискать, нет ли с женой каких-нибудь разногласий. Использовать это: интересоваться его жизнью, разделять увлечения и вообще формировать образ второй половинки. Жены, особенно такие, которые с головой уходят в материнство, часто не интересуются жизнью мужа. А вообще, про разногласия должна знать Оринтия: та вечно в курсе всех сплетен. Значит, сегодня в перерывах надо будет навести коллегу на разговор…
Оринтия не подвела. Едва Элона упомянула, что познакомилась с супругой Рея Хеннела, как старшая коллега закивала головой:
— О да, как она тебе? Правда, отличная пара?
— Наверное, — фальшиво улыбнулась Элона. — Но все-таки трудно, наверное, поладить, если вы из разных миров… Другая культура, традиции…
— Может быть и так, но им удалось. — Оринтия с шумом выдвинула ящик стола, битком набитый различными чаями, шоколадом и сухими хрустящими печеньками разных сортов. — Чаю, девочки?
— Да-а! — с восторгом отозвалась Селена и встала со стула. — Можно я выберу? У тебя был такой вкусный красненький, я в тот раз не спросила название…
Элона молча взяла свою кружку, слегка раздосадованная, что ее перебили. Так и недолго переключиться на обсуждение каких-то никому не нужных заварок. А ее сейчас интересовал совсем другой вопрос.
— Вот мне и любопытно, как же так получилось, — снова завела речь о своем девушка, когда коллеги уже уютно расположились с чаем и вкусняшками. — Иной раз с парнем из своего-то мира трудно поладить…
— А Лара тебе не рассказывала ничего? — Оринтия отхлебнула из своей кружки. — Вы же вроде познакомились, поболтали.
— Ну, совсем немножко… — потупила глаза Элона и взяла крошечный кренделек, пахнущий ванилью. — Понимаете, она показалась такой усталой, замученной…
— Будешь тут цветущей и бодрой, когда маленький ребенок! — фыркнула Селена. — У моей сестры родился сын, так они с мужем с ног сбились, синяки под глазами вот такенные, а им ведь еще моя мама помогает, и я иногда забегу… Бр-р, никаких детей не захочу еще лет пять, наверное!
