Быть отцом сложнее, чем я всегда это представлял, чем вообще может представить себе мужчина. И я говорю не просто о роли кормильца, уходящего рано утром на работу, возвращающегося под ночь, целующего детей перед сном и уже на этом считающего себя героем, выполнившим свой отцовский долг.
Я говорю о настоящем отцовстве: быть одновременно и другом, и родителем, и опорой, и ограничителем, показать сыну, каким должен он стать, когда вырастет, и дочерям, какого мужчину им стоит искать в будущем. Часто я задаю себе вопрос, все ли я делаю так, как надо? Достаточно ли времени провожу со своими детьми? Не совершаю ли непоправимые ошибки?
Когда Эмма была рядом, она подсказывала мне, давала ненавязчивые советы. Да даже ее простое ласковое "Успокойся, ты - прекрасный папа!" помогало мне расслабиться. Но ее уже давно нет, и понадеяться я мог только на себя. Может, мое решение не искать себе постоянную женщину, чтобы не травмировать детей, было неверным? Может, мне стоило хотя бы попробовать впустить в свою жизнь кого-то? Лишь однажды за эти почти шесть лет я ощутил подобное желание. Я, конечно, не святой и не монах. В моей постели бывали женщины, но ту единственную я хотел по-настоящему, видел ее рядом с собой, и эта мысль мне нравилась. Только вот этой самой женщине совсем не нужно было то, что я хотел ей предложить.
- Брось, Нат, ты любишь их, и дети это знают. Они тоже любят тебя. Желание Билс вполне нормальное для пятилетней девочки. Надеюсь, ты не ринешься жениться только ради этого? Знаешь же, что в таких случаях чаще всего получается дерьмо? Есть большая разница между просто женщиной и той самой.
- С каких пор ты стал экспертом по женщинам, да еще в придачу моим личным психотерапевтом? - не удержался я от сарказма.
- С тех пор как нашел свою.
Я вздохнул. Свою я тоже нашел однажды. И потерял.
- В любом случае, мне нужно будет как-то отвлечь Билс от этой темы.
- Хм, кажется, у меня есть идея, - протянул Майк.
- Внимательно тебя слушаю.
- Мы с Хлоей собираемся на горнолыжный курорт в Нью-Джерси на рождественские праздники. Выезжаем завтра. Почему бы вам не поехать с нами? Хло все равно не даст мне работать, и тебе не помешает отдохнуть. В компании всегда веселее, - последнюю фразу Майк произнес по-особенному задумчиво.
- Ладно, если детям твое предложение понравится, я позво...
- Пап? Паааап?! - звонкий голос Лиззи прервал мой разговор с Майклом. Дочь уже вбегала на кухню с горящими глазами, на ходу бросая спортивную сумку на пол. - Помнишь я тебе рассказывала про Генри Купера, с которым мы в одной группе по плаванию, ну который еще все время меня дразнил и задирал? - затараторила она. - Так вот! Оказывается, он это делал, потому что я ему нравлюсь! Представляешь?! Он просто не знал, как иначе подкатить ко мне! - счастливая и мечтательная (по отцовским меркам слишком счастливая и мечтательная!) улыбка расплылась по лицу дочери, когда она плюхнулась на стул.
Какой еще нахрен Генри Купер?! В смысле "подкатить"?! К моей принцессе?! Она еще маленькая!
- Майк, отключаюсь, мне нужно поговор...
- Ты с Майклом говоришь? - Лиззи вырвала у меня телефон. - Майкл! Ты не поверишь! Самый потрясающий парень на земле, кажется, в меня влюблен!
Самый потрясающий?! Вот черт! А недавно он был "лопоухим додиком" и "гнилой рыбиной"!
- В смысле, я разбила тебе сердце? Вообще-то, Майк, ты первый женился на другой, так что теперь не плачь! К тому же, папа сказал, что ты старый. А Генри не старый! Он замечательный! Теперь у меня будет самый настоящий парень! Я совсем взрослая!
