- Ну как вам моя стряпня?
- Потрясающе вкусно! Сто лет так не ел. Значительно лучше, чем в ресторане! Милена была права, когда отговорила меня от этой затеи.
- Ой, вы меня хвалите, а я же совсем забыла присыпать яблочный пирог сахарной пудрой, сейчас исправлюсь. У меня тут как раз были остатки в нескольких пакетиках, должно хватить.
- Мне, кажется, что-то попало в глаз, Милена, не проводишь меня к зеркалу? Соринка, кажется.
- Да, конечно. Сейчас, только возьму фонарик, у меня в комнате со светом не очень.
- Какой у тебя интересный фонарь.
- Да, я специально покупала с электрошокером, чтобы ночью было не так страшно ходить одной.
-А ты часто ходишь по ночам?
-Ну конечно, когда возвращаюсь с работы.
- Так вроде бы ты работаешь до пяти.
- У меня есть еще подработка. Не каждый день, сейчас, вообще, можно сказать, отдыхаю. Изредка только беру какой-нибудь небольшой заказ, но осенью обязательно возьмусь серьезней.
- Я понял.
- А что, глаз уже прошел?
- А? Нет, еще чуточку что-то мешает.
- Держи тогда фонарик, посвети себе сам, как будет удобно.
- Спасибо.
Зеркало меня напугало. Воистину странная вещь, вот кем-кем, а мистиком я никогда не был. Но тут… Огромная черная рама, будто бы слившаяся со стеной старого дома, пустившая в него свои корни и две змеи выползающие наружу, словно лишь для того, чтобы покрасоваться своей тугой чешуей, своими витыми телами, сплетенными в причудливом танце, в вечных объятиях друг друга, перетекая одна в другую настолько плотно и нежно, что их и взглядом нельзя разделить. Не найдешь, не различишь где заканчивается одна и начинается другая. А эти раскрытые пасти, полные острых зубов. Так и кажется, что вот-вот с них сорвется капелька яда. Только глаза и отличают подделку от оригинала, дают понять, что змеи лишь искусная выдумка какого-то мастера. Синие-синие с голубыми прожилками, с вертикальным черным зрачком. У живых змей таких не бывает, только у деревянных. Подделка под змеиную жизнь. Милена замерла в отдалении и наблюдает, что я скажу об этой искусной раме. Надо поддержать интерес, если я рискну навестить эту квартиру еще раз. А я должен рискнуть.
- Потрясающая работа! Восемнадцатый век? Фамильное?
- Понятия не имею, мне его подарили. Но она восхищает, правда? И порой мне кажется, только Алисе не говорите, что змеи немного ползут по стеклу. Должно быть, игра света и тени. Еще вчера вроде бы хвостик змеи чуть касался обоев, а сегодня он уже сдвинулся много выше.
- Забавно. Красивое зеркало, спасибо, что дали воспользоваться.
- Как ваша соринка?
- Вроде бы проморгался, спасибо за заботу. Завтра я за вами заеду в семь? Или нужно раньше?
- В семь будет очень удобно. Идемте на кухню, я дам вам с собой пирогов на завтрак.
- Спасибо, буду очень признателен. Домашние пироги – это мое слабое место. Я с детства их очень люблю.
На кухне все так же своим ходом идет чаепитие. Яблочный пирог почти закончился вместе с сахарной пудрой из разных пакетов, которая пересыпается с куска на кусок. Определенно, я устал, вот и ищу скрытые угрозы и смыслы там, где их попросту не может быть. Заказчику нужно резное зеркало, теперь я почти в этом убедился. Что ж, выполню его странный план по пунктам, присмотрю за Миленой, получу деньги и в отпуск. Пока окончательно не рехнулся.
- Дамы, позвольте попрощаться, мне тоже пора, как ни жаль покзаать вашу уютную обитель.
- Вам дать с собой пирогов?
