– Для начального знакомства это не главное. Похоже, что я напрашиваюсь…
– Это не так?
– Нет. Ты мне интересен. Интересен во всём.
– Что мне теперь делать?
– Объясни?
– Я растерян, ты выбила меня из привычного состояния. Я не умею быть интересным человеком.
– Понимаю, наверное, я ускорила ход событий. Но тебе ведь не надо хотеть, не надо притворяться, будь собой.
– Это самое страшное. Если-бы мы знали, что это такое, «быть собой». Кто вообще знает себя, а ведь сначала надо узнать себя, но человеку это не по силам, мы только маски.
– Хорошо, надень маску гида и джентльмена, меня это вполне удовлетворит.
Он почувствовал некоторое облегчение.
***
Они проходили по магазинам Апраксина двора, любовались арками галереи и лепниной потолков, Евгению было хорошо, забылся бред и нелепости двух прошедших дней, отчаяние и беспомощность, страшные ночи. В конце концов, ничего непоправимого не произошло, или оно не имело к нему отношения. Он о чём-то говорил, высказывал суждения и мнения, цитировал и выдавал экспромты, он видел улыбку и понимание Виктории, что может быть ближе и необходимее этого? Иногда он, когда она отводила взгляд на очередной барельеф, обнимал взглядом её фигурку, невольно воображение давало повод для желаний, и он отворачивался, чтобы не выдать себя. Перейдя Садовую, они вошли под высокие, как небо, потолки Гостиного двора, бродили по зеркальным лабиринтам, рассматривали бронзу и медь гигантских люстр и канделябров, вышли на Невский, но заходить в Пассаж Вика отказалась:
– Хватит уже на сегодня витрин и манекенов. Хочется неба над головой.
У Дома Книги, они отошли вправо, встали у парапета набережной канала Грибоедова, чтобы покурить.
– С тобой в самом деле ничего не произошло?
– Почему ты об этом спрашиваешь?
– Ты кажешься опустошёнными и усталым.
– Наверное, плохо спал, видел какие-то кошмары с улицы Вязов.
– Ты живёшь где-то недалеко? Когда, после Эрмитажа, ты проводил меня в метро, я видела, как ты пошёл обратно, в сторону Дворцовой.
– Я живу на Петроградской стороне. Могу пригласить на обед, если ты не против китайской кухни. Можно заказать пиццу.
– Что-ж, я уже устала, время подходит для обеда, если недалеко, можно пройтись пешком, всегда рада увидеть город с новой стороны.
– Хорошо, пройдём Каменноостровским мостом через Марсово поле, зайдём на Сытный рынок, купим чего-нибудь. Ты не была на Сытном?
– Я там была. Двое суток назад, – и он снова увидел в разноцветных глазах блик солнца на воде канала.
***
– Ты была на рынке, – тупо переспросил Евгений. – Что ты там делала?
– Странно, что обычно делают на рынках? Прицениваются к товару и делают выбор. Товар должен соответствовать назначению, цене и просто нравиться, это ты и сам знаешь.
– Это всё, – понял Евгений, ощущая пустоту внутри. – Приехали.
Но вместе с тем он почувствовал глупое облегчение, ведь сейчас все ребусы получат ответ, но вместе с тем перед ним встала новая, может быть, главная загадка – кто она такая, Виктория. Они познакомились до начала всех остальных ребусов, значит, её действия не связаны с ними. И ей что-то нужно было от него.
– Кто ты? – почти шёпотом спросил он. – Из полиции?
– Ты думаешь, что полиция может предвидеть? Конечно, они учитывают данные статистики, но это просто цифры. Мне это не нужно, я сама статистика, но вместе с тем, меня интересуют люди, их потенциалы и индивидуальности. Это уже жизнь.
