Я повел головой, вышел из-под навеса под проливной дождь.
Нужно во всем разобраться. Семейство Ройс что-то задумало, мне следует разгадать их план и успеть выполнить свою задумку. А Вивиан сейчас лучше оказаться подальше от них. Подальше от меня.
Я ускорил шаг. Вскоре добрался до имения своих родственников, уже живущего на разный лад.
– Говорю же, ее нет, сбежала.
– Как так? Ты весь дом обыскал? Сынок, нельзя ее отпускать, она нужна нам сейчас как никогда… Погоди, дом впустил тебя?!
– Да. Вошел без препятствий.
– Великолепно. Ох, как же все хорошо складывается. Силирион, ты слышал? Дела налаживаются. Я скоро стану верховной, и ни одна из этих выскочек не посмеет слова поперек сказать. Ты чувствуешь этот сладкий запах победы? Целое имение Грэйчерс в наших руках, а также… Ах, по такому случаю мне нужно новое платье. Домилия! – пропела она и выплыла из чайной комнаты.
Увидела меня, запнулась.
– Дрэйк, милый, ты еще не уехал? – спросила с наигранной вежливостью.
– Увы, не доставлю вам подобного удовольствия. Я намерен остаться.
– Кузен, – вышел за матерью Лиар, одарил меня гневным взглядом. – Ты видел Вивиан?
– Попрошу не упоминать в моем доме имя этой распутной девки! – расправила плечи Жианет.
Внутри все запротестовало. Словно сама сущность толкала на защиту ведьмочки. Если подумать, подобная реакция имела место. Она – моя, теперь часть меня, а я не привык пропускать высказывания в свой адрес.
– Не уверен, что дом надолго останется вашим. Он заложен! – с трудом пропустил я мимо ушей оскорбление.
– Больше нет, – довольно пропела женщина и прошла мимо. – Больше нет.
Как это понимать?
– Уезжай, тебе здесь не рады, – произнес кузен, привлекая к себе мое внимание. – Ты лишний!
– Считаешь? Или давай называть все своими именами: полноправный владелец. Как я понял, вы решили присвоить имение Грэйчерс, не спросив у хозяйки, не спросив у меня. Нехорошо, Лиар, как же нехорошо.
– Не тебе говорить о хорошем! – процедил он.
– Верно, не мне. Поэтому я тоже поучаствую. Ты не против? Хотя не отвечай, меня не волнует твое щенячье мнение. А пока я понаблюдаю за тобой и твоей матушкой, вероятно, перееду жить в дом на холме. Кстати, как он, уютный? Впустит меня?
На скулах Лиара заиграли желваки. Он сжал кулаки, ринулся на меня, но был остановлен вышедшим из чайной комнаты отцом.
– Не стоит, сынок. А ты, Дрэйк, уезжай, не вмешивайся.
– Уже вмешался, дядя. И вмешаюсь снова, – произнес я и, для весомости слов ударив тростью о пол, направился к лестнице, чтобы подняться в свои покои.
Все-таки прогулки под проливным дождем не прошли бесследно. Мокрая одежда, озябшее тело. Простуда атаковала меня этим же вечером. Я боролся, старался держаться, не без труда следил за действиями семейства Ройс, которые теперь вели себя намного тише и более скрытно. Даже переехал в имение Грэйчерс, чтобы отслеживать все на месте.
Там и слег окончательно с лихорадкой. Вовремя!
В редкие пробуждения слышал тихий плач девушки с веснушками, которая заботилась обо мне, как о новом хозяине. Она несколько раз упоминала Вивиан. Разговаривала с совсем юным служкой, строила предположение один хуже другого. А еще возмущалась из-за «грабежа средь бела дня». Но потом добавляла с насмешкой, что все равно не найдут, что ищут.
И что же они ищут?
