– Я ничего не делал. Он всегда был таким. Наблюдал и участвовал во всём, что я делал. Вот и приноровился помогать там, где видит возможность.
– Какая интересная методика воспитания! Игнорирование. Действительно необычный и одарённый зверёк. Интересно, какие ещё таланты прячутся под этим панцирем?
– Черепаха как черепаха. – Кузнец зевнул.
– Кажется, я потратил слишком много твоих сил своим визитом. Мне стоит уйти.
– Да, хорошая идея. Я бы ещё вздремнул.
– Тогда мирных снов. – Скуп встал, бросил ещё один взгляд на Туи и покинул комнату.
Он быстрыми шагами прошёл по коридору, поглядывая на пьющих завсегдатаев и постояльцев внизу, и вошёл в свою комнату. Поставил подсвечник на стол и остановился у окна.
– Значит, он спал, когда я заглянул в первый раз. А эта смышлёная черепашка ухитрилась завалить меня на спину, – Скуп сложил руки на груди и правой рукой постукивал себя по подбородку, пока думал.
Несмотря на гуляния прошлой ночи и довольно насыщенный день, жители Точила не расходились по домам. Как позже заметил Искор, они веселились на порогах. Многие просто открывали двери и выносили столы к дверям, а уставая, заходили внутрь, оставляя дверь открытой, а стол на улице. Вдруг кто-то из прохожих надумает перекусить, или на столе закончатся закуски, и он захочет зайти и нарезать ещё.
– Очень дружелюбный город, когда не готовится к войне, – заметил Искор.
– Как и многие другие, – согласилась Гакка. – Вот только некоторые так привыкли враждовать, что забыли, как быть дружелюбными.
– Мне кажется, я понимаю, о чём ты. Мы были в городах, где люди словно враждуют друг с другом. Каждый сам за себя.
– Чем больше город, тем сложнее жителям держаться вместе. Так говорил отец моего хозяина.
– Очень мудрый человек, – задумался Искор. – Ведь большой город, он – как несколько соседних деревень.
– Дальние соседи не видят друг друга и начинают думать, что у них хотят что-то отобрать. Из-за этого недоверчивость. А это уже инструмент… – Гакка запнулась.
– Инструмент? – Искор удивился такому началу фразы.
– Вон там, – быстро сообразив, она указала на музыканта. – Я раньше не видела такой инструмент.
– А чем вы занимаетесь с господином Скупом?
– Путешествуем по миру.
– Но вы же не герои?
– Нет, мы другие.
– Интересно было бы послушать истории бывалых путешественников, чья жизнь не связана с подвигами.
Гакка начала перебирать в голове все события, что случились с ними после того, как она и Скуп покинули Пасть бегемота.
– Мы довольно долго ехали на жуках-пережарниках, – в голосе Гакки ощущалась скованность. Подбирая слова, как человек, перешагивающий через огромную лужу, тянется носочком ноги, надеясь, что там, куда он сейчас наступит, не очень глубоко, она решила остановиться на сказанном.
– Вот это да! А кто это?
Такой интерес к её словам был очень непривычен Гакке. Она чувствовала себя уютнее, сражаясь с четырьмя здоровяками, чем разговаривая с парнишкой, что по телосложению не отличался от неё, а в мускулатуре наверняка уступал.
– Большие жуки. Они медленные, пока не начнут двигаться по прямой. Могут и кхоня догнать. Не самого здорового кхоня. Они обитают в долине вулканов, у истоков Огненной реки.
– Как вы оседлали таких больших созданий? Они дружелюбные?
– Не совсем. Можно и перестать, если медлить. Я оседлала двоих с верёвкой в руках. Было не очень сложно. – Гакка расслабилась и ухмыльнулась. Казалось, в вопросах Искора не было попытки выведать тайны или выпытать конкретную информацию. Он просто интересовался. – А ещё они могут таскать вес намного больше своего.
