– Что значит, почему? – унылый мужик отпрянул на стуле.
– Выглядит так, что ваша женщина не хочет продавать своих пухолапов. Вот я и подумал, зачем тогда их продавать.
– Десять питар, если хочешь купить пухолапа. Если хочешь, чтоб я его не продавал, дай сотню.
– Спасибо, мне не нужен пухолап. Он ведь нужен вашей жене.
– Она мне не жена.
– Вы просто живёте с ней?
– Из-за её котов она не может найти время на свадьбу.
– Значит, пухолапы жили с ней до вас?
– Почему ты задаёшь все эти вопросы? Ты вор?
– Вовсе нет, мне интересно понять то, что я не понимаю.
– Ты с внешней стороны упал?
– А кто-то падал? Мне много раз задавали этот вопрос.
– У тебя десять питар есть?
– Есть, – Искор кивнул.
– Пухолапа возьмёшь?
– Нет, – Искор помотал головой.
– Тогда не задерживайся.
– Может, вам тоже так поступить? – мальчишка призадумался и поморгал, глядя на мужика.
– В смысле?
– Если вам не нужны пухолапы, может, вам, как и прохожим, не задерживаться? – продолжая размышлять вслух, он почувствовал, как его оттаскивают от лавки.
Искор не получил ответа. Оглядываясь, мальчишка видел, как мужичок в окне сидел, не меняясь ни в позе, ни в лице и, кажется, не моргая. Его голову заполнил раздувавшийся в ней последний вопрос Искора.
Получив задание у Судапа, они зашли в небольшое представительство гильдии в городе и сдали трофеи. Искор собрал полученные ракушки в кошель и опять зацепился ухом за разговор недовольного секунданта с носом.
– Это два хвоста! Мой герой сразил двух кракалазов! По-вашему, я нарубил хвост на кусочки, чтобы получить несколько наград за одного монстра?
– В кодексе указано, что, предъявляя рог, хвост или щупальце, вы должны предоставить половину или большую часть этого трофея. Длина хвоста кракалаза, в среднем, три пышка. Вы предъявляете два хвоста длиной чуть больше одного пышка. Я не могу принять такие трофеи. Свяжите их в один и, может быть, я его засчитаю, – отвечал нос, не высовываясь из своего окошка.
– Сколько у нас питар? – поинтересовался Кузнец.
– Две пины, тридцать питар, – продолжая слушать, Искор опустил руку в кошель и погремел ракушками.
– Добрая выручка. Что сказал давалец?
– Ты забыл? – мальчишка удивился и перевёл взгляд на Кузнеца.
– Нет, для этого у нас есть лысая башка. – Кузнец кивнул на отрешённо глядящего в небо Отшиба. – Всего-то хотел вернуть твоё внимание. Идём.
– А ты знаешь, куда?
– Хмелевика растёт на опушках и спеет довольно быстро. Если воллы не подпускают местных к ягоде, то рядом должна быть пещера, в которой они и засели. Видишь реку?
Искор проследил за направлением пальца Кузнеца. В низине за городом, недалеко от леса, на зелёной равнине проглядывалась жирная голубая каракуля.
– Для браги нужна хмелевика, вода и тёмное прохладное место. Искать надо на окраине леса и вблизи реки.
– Реки, дело такое. – кивнул Отшиб. – Там всякое водится. Можно и на воллов наткнутся, если хмелевика рядом растёт.
Кузнец хотел было что-то сказать, но в итоге покачал головой и похлопал Отшиба по плечу.
– Лысый дело говорит. Там брагу и будем искать, – добавил Кузнец и пошёл вниз с горки в низину, за границу не ограниченного стенами городка.
Отшиб уже как раз был в тех годах, когда опять начинаешь восторженно и естественно реагировать на осознание шутки или забавной ситуации. Эта редкая до определённого возраста черта располагала окружающих к носителю незамутнённой искренности. Даже Квасунт говорил про Отшиба: “Тупорогий, но забавный старикашка”.
