Отчаяние подступало плотным комом к горлу. Но я постаралась сглотнуть и улыбнуться. Нельзя отчаиваться. Нельзя склеивать лапки и сидеть ждать у моря погоды. Нужно что-то делать. Чем-то отвлечься.
Мысли вернулись к тому, о чем я думала до разговора с смотрителем.
— Людвиг, а нет ли тут поблизости речки или колодца?
— Колодцы есть возле каждого дома.
— Да? — стала оглядываться я вокруг в поисках привычного мне колодца.
— Он вон там, под доской, — указал Людвиг.
Под небольшими плоскими досками виднелась яма. Значит, вода тут есть, и корни деревьев до нее достают, но питательные вещества в самой почве до них не доходят. Или доходят лишь когда идет дождь. Видимо, и сама почва была бедна. Хорошо бы ее удобрить. Но чем?
— А животные у вас в поселении есть?
— Да, конечно. Коровы, козы, куры. Последние самые полезные. Они дают яйца.
«Та-ак, куры и яйца. Это я уже слышала. Тут прям куриный культ какой-то».
— Так коровы и козы ведь молоко дают.
— Может и дают, — почесал затылок Людвиг, — да вот только никто не знает, как его взять.
— Что значит, «не знают»? — недоуменно спросила я.
— Ну как… Ну, корову потрогать за… ну, вы поняли?
Я так и уставилась на смотрителя.
— За вымя, — серьезно сказала я.
И Людвиг, клянусь. Покраснел.
«Вот дела. Они корову подоить не могут?»
— Ясно, — вздохнула я. — А соль вы откуда берете?
—Ее нам присылают, как и муку, — с гордостью сказал Людвиг.
— У вас и мука есть?!
— Есть, да только не знаем, что с ней делать. Только одна женщина из нее хлеб печь может. Так мы к ней и несем муку, и меняем на что-то. А так в погребах бы и лежала.
Хоть по лбу себя бей или лучше их. Хорошо, что хоть одна умелица нашлась.
— А кто присылает?
— Ну так родственники тех, кого сослали. Когда смотрители отправляются в город, те передают что-то для нас. Ведь у нас у всех же остались в городах родные. Ну, почти у всех, — замялся он, косясь на окна дома. — Да вот только не пропускают к нам хороший товар. Лишь третий сорт.
— Да, я видела вашу соль. Просто ужас. Но я смогла ее отчистить и теперь у меня она будет белоснежная.
— Очистить? Это как? Вам магию сохранили?
Раз они тут друг у друга выменивают что-то на что-то, то можно на этом сыграть.
— Нет, магии у меня нет. Но очистить я и вам могу без магии. Только в обмен мне помощь нужна.
14. Глава 13
Глава 13
Уже в обед в саду перед домом кипела работа. В поселении сразу трое мужчин согласились поработать за то, чтобы у них была чистая соль.
Но были и такие, которые скептически относились к этой затее, поэтому решили посмотреть, чем кончится дело с солью. Действительно ли можно без магии ее отчистить?
Я показала моим новоиспеченным рабочим, что мне нужно и чего я от них жду: прокопать ложбинки от колодца к каждому дереву, а вокруг самих деревьев тоже сделать углубления по кругу.
Весна только началась, почки скоро набухнут. И если немного помочь, то на деревьях будет богатый урожай.
Однако мне не давала покоя мысль о том, что я почувствовала, когда трогала почву. То тепло, которое исходило от моих рук. Что это могло быть?
Но я упорно отгоняла эти мысли, уговаривая себя, что это мне лишь показалось. Даже если у меня и была магия, то ее ведь забрали. Отмахнувшись от этой мысли, я продолжала заниматься солью.
На кухне работа кипела. Та вода с солью, которую я взяла у герцога, уже хорошо отстоялась. Я перелила ее в свободную кастрюли и поставила на огонь. Песок и мелкие камушки, оставшиеся на дне первой, я вылила в раковину. Так одна большая кастрюля у меня освободилась. Теперь ее я использую для очищения соли для поселенцев.
