- Я тоже. Это не мое дело, - покачала девушка головой и даже отступила, увеличив между нами расстояние. - Вас ждут.
- Леди Норисс, вы прогоняете меня?
- Нет, что вы, - все же подняла она глаза и довольно мило улыбнулась. - Ваше… ммм… высочество, в ваше отсутствие было столько разговоров, что беседа со мной лишь усилит негодование девушек, - сосредоточенно говорила она, словно тщательно подбирая каждое слово. С легким волнением. Непонятной улыбкой. И сиянием в серых глазах. - И я… кхм… не смею вас задерживать дольше положенного. Я одна из многих - не единственная.
- Но хотели бы ею стать?
Минута промедления. Я заметил, как она нервно сглотнула и скосила взгляд поверх моего плеча, тут же коснувшись едва заметной подвески, которая покоилась прозрачной каплей между ее ключиц. Да что происходит?
- Нет, - все же выдохнула девушка и, облегченно выдохнув, с едва уловимой улыбкой потупила взор.
11. Глава 10
Разговор с принцем оказался сродни глотку родниковой воды в летний зной. Меня не сковывали преграды лика Валерианы. Я говорила сама за себя. Все больше понимала, что она - лишь маска, в то время как я - истинная хозяйка этого тела. Слова, движения, стремления. Да, многие моменты давались с трудом, а потому приходилось тщательно подбирать выражения, однако с Грэгором поразительным образом удавалось быть честной.
Относительно, конечно же.
Многого я рассказать не могла. Опасалась последствий. Пальцы между делом тянулись к треклятой ямочке между ключицами, чтобы проверить. Никакого жжения. Отсутствие постороннего контроля. Внезапная свобода, дарованная то ли по забывчивости Шоколадника, то ли в связи с каким-то событием. Вряд ли он по своей воле ослабил бдительность.
Я всмотрелась в глаза принца. Вот бы взять его под локоть и увести в глубь парка. Спрятаться с ним в тени деревьев. Податься вперед и зашептать…
О, он ведь в состоянии оказать мне помощь. Да, возникнут вопросы, на меня посмотрят косо, появится недоверие. Но я готова. Я все объясню. Я детально опишу произошедшие со мной события и обязательно поведаю о «подарке».
Но что случится потом? Смогу ли я вновь говорить с ним открыто и вообще говорить? Не узнает ли об этом мой тайный наблюдатель? И что он сделает, едва все поймет? А главное, не возникнут ли последствия с самим магическим договором, пунктов которого я до сих пор не знала?
Перед внутренним взором всплыло неподвижное тело девушки за живой изгородью и промелькнули строчки из прочитанной в библиотеке книги. Я словно получила достоверный ответ на свой вопрос. И потому передумала совершать глупости. Зато сказала:
- Нет.
И почувствовала облегчение. Возможно, если Грэгор сам выгонит меня из отбора, я смогу избежать ужасной участи и все же выясню детали из жизни Аннаэрисы. Сумею найти способ, как вернуться домой. Не стану дожидаться неприятных последствий. Выберусь на свободу и поймаю судьбу за хвост.
- И еще, - добавила я, подняв на изучающего меня принца глаза. - Пригласите пообщаться Фиони. Чтобы ей не было обидно.
- Вы не такая, как я себе представлял, - задумчиво произнес мой собеседник.
- Только не влюбляйтесь, прошу, - шутливо поморщилась я.
- О, для наследного принца любовь - это непозволительная роскошь.
- Звучит печально.
- Таковы реалии жизни.
Ну, что за чудо? Почему с ним так легко? Наконец-то я в состоянии говорить то, что думаю.
- Но ведь надежды встретить ту самую еще есть, - прошептала, словно раскрывая ему огромную тайну. - Вокруг столько девушек!
