Главное, чтобы Кэсс не проговорился никому из своих. Разбираться со стаей сейчас не хотелось. Она не боялась, возможно, однажды придётся. Только всему своё время.
Оборотень вернулся уже на следующий день.
Желая отблагодарить женщин за то, что не дали ему умереть, он притащил с собой жирного домашнего барана. Откуда у него этот баран? Возможно в их селении эту домашнюю скотину разводят… но скорее всего животное либо украдено, либо куплено у людей.
Выяснять Дарья не стала, как говорится, дарёному барану под хвост не заглядывают.
Перевёртыш сиял, как новая монета.
Он гордо вручил Ирине, как своей спасительнице, несколько шкур белой лисы, словно знал, что такие шкурки собирали ей на шубу.
Девушка хотела было отказаться, этот мех стоил очень дорого, но Дарья незаметно кивнула ей, мол, бери.
Отказать – обидеть. Парень ведь от всей души, если она, конечно, у их породы имеется.
Постепенно к его посещениям привыкли. Он помогал в охоте, помимо этого рассказывал Ире, как выслеживать и ловить мелких зверей буквально голыми руками. Объяснял их повадки, рассказывал, как спастись, например, от лося, если во время гона окажешься на его пути, как обмануть разъярённого медведя…
Единственное, что раздражало девушку, это то, что волк не оставил своей дурацкой привычки её обнюхивать, а увлёкшись, мог даже лизнуть. Она вытирала облизанное место рукой и недовольно ворчала:
- Опять? Ты же обещал!
- Прости, - всё, что он мог ответить, глядя себе под ноги.
Но при следующей встрече всё повторялось.
- А что ты хочешь? Он – зверь. Ты же не ругаешь дворовую собаку, если она тебя лизнёт? – говорила, смеясь, Дарья, когда Ира, после ухода Кэсса, возмущённо жаловалась, что не может его отвадить от этой привычки.
За зиму юная ведьма обучилась многому, но тётушка всё равно считала, что ей рано вступать на путь мщения.
К весне они переехали в пустующую часть дома кузнеца. В лес ходили лишь охотиться.
Ира продолжала общаться с волком, а Дарья этому не противилась. Она только предупредила Кэсса, чтобы не выходил к деревне, провожая девушку.
- Люди злые, не посмотрят, что ты не опасен, а ещё могут посчитать, что угрожаешь Ире, раз идёшь за ней, ты же понимаешь меня?
- Конечно. Ты говоришь, как моя мама. Наверное, все мамы одинаковые.
Он был очень расстроен из-за того, что сможет видеть свою подругу лишь, когда та будет приходить в лес, чтобы поохотиться, а не когда ему захочется с ней встретиться, как прежде.
Зато обрадовался Зар. Он за зиму ещё подрос, теперь Ира едва доставала головой до его подбородка.
Парень по несколько раз на дню старался пройти мимо дома кузнеца, чтобы хоть издали увидеть Иру. Часто приглашал её погулять, желая показать ей окрестности, а потом взялся обучать верховой езде.
Надо сказать, что до этого Ирина видела лошадей только на фото в интернете. В деревне у бабушки все ездили на велосипедах, мотоциклах и машинах, а коней там никто не держал. Она и подумать не могла, что боится этих красивых животных.
Фыр, наверное, так его называли потому, что он громко фыркал, показался ей огромным.
- Нет, я не хочу, не пойду, мне этот конь не нравится! – кричала она, с визгом убегая от Зара.
- Ира, ты боишься, что ли? – спрашивал он, догнав и, взяв её за руку.
- Не боюсь, не хочу, он слишком большущий, я с него упаду, он меня укусит…
- Он не кусается. Это же мерин, а не жеребец. Фыр спокойный – не обидит, объяснял он, снова подводя её к коню.
