– Спасибо, мистер Паркер, за приглашение. Я люблю все те вещи, которые делают лучше и чище человеческую душу.
– Мистер Паркер, но сегодня я хотел бы поговорить на другую тему. Даже не знаю, с чего начать. Вы попросили меня разыскать доктора Юза, и мы его нашли.
– О, это отличная новость, мистер Коухт! Так, где же он прячется от меня? Неужели нашего застенчивого доктора кто-то очаровал?
Мистер Коухт сделал паузу и посмотрел на своего собеседника.
– Мистер Паркер, мы еще не выяснили причину исчезновения доктора, но могу вам определенно сказать: Джека Юза спустили в нижний подземный город.
– Это не может быть! – закричал мистер Паркер
– Да, но именно об этом я хотел поговорить, – спокойным тоном произнес Коухт.
– Вы отдаете себе отчет, мистер Коухт, в том, что мне сейчас говорите?! Я потратил огромную сумму денег на то, чтобы построить самую дорогую в мире лабораторию! Я привлек инвесторов из мирского клуба! Я ставил на этого доктора, что именно он будет вести дела клиники, а сейчас вы мне говорите, что Юз в подземке!
Паркер был в ярости, его нога слегка подергивалась, губы исказились в безобразной улыбке, крючковатый нос казался еще длиннее на его худощавом лице. Паркер не унимался, и от ярости на его лице вспучились вены, он прошипел, как удав на пойманную жертву:
– Вы знаете, Коухт, что именно доктор Юз делал мне последнюю операцию по пересадке сердца? Он не только хороший хирург, но и мой лечащий врач!
Последние слова были сказаны мистером Паркером истерически скрипучим голосом.
– Да, сэр, но этот факт не позволяет вам на меня кричать! – Коухт, сдерживая внутреннюю экспрессию, произнес выдержанным тоном: – Я много лет верой и правдой служу главным комендантом этого города, за время моей службы я не создал семью. Я всегда строго соблюдал законы и поддерживал порядок. Город процветает, в наших банках хранится чуть ли не весь мировой запас драгоценных камней и металлов. Вы знаете законы верхнего и нижнего подземных городов. Мы не решаем, кого спускать в подземку. На сегодняшний день я не знаю всей картины случившегося. Ни я и никто другой из верхнего города не принимает решения, кого туда спускать, это решает тайная судебная канцелярия нашего закрытого общества. Может, вы им зададите этот вопрос, мистеру Рики Чарлезу? Не мне вам рассказывать, не я установил эти чертовы правила. Каждый занимается своим делом, издревле тайну подземного города охраняют специально обученные стражники. Существует Древний закон – и мы не вправе его менять. Вы знаете, существует строгая иерархия, и мы не вмешиваемся в устройство и жизнь нижнего города, нам позволено только наблюдать за ними. Вы знаете, мистер Паркер, мой профессиональный подход к управлению нашим верхним городом основывается на разуме, и всё, что я делаю, делается мною после долгого размышления.
Он поднялся из-за своего стола, подошел к барному столику, налил себе в фужер виски, трясущейся рукой бросил в него несколько кусочков льда и сел на диван рядом с мистером Паркером.
– Простите меня, мистер Коухт! Я сильно нервничаю, мои эмоции переполняют меня. В таких ситуациях гнев сильнее самодисциплины и даже выше хороших манер. Я не понимаю, как могло такое произойти. Джек Юз – с кристально чистой репутацией, он мухи никогда не обидит. Он живет своим делом и больными. Джек – лучший профессионал своего дела, которого когда-либо видели. Вы хотя бы можете мне объясните?!
