Подземное урочище страха - страница 7

– Вот сшили для каждого шапку из шкуры горного медведя, у него она самая толстая и мех длинный и плотный, там завязки, поэтому подогнать по размеру легко. Кроме этого, есть и мягкие сапоги из шкуры лося, но их нужно мерить, специально шили для защиты от укусов крыс, с первого раза даже волк не прокусывает…

– Они как раз с собаку, но думаю, мы их близко подпускать не будем, – сказал Микула, – а шапки от летучих вурдалаков в самый раз, нападают они бесшумно, защищать голову обязательно. Все с собой взяли куртки из прочной кожи оленя, потому что без них в подземелье опасно будет, я не знаю, какие там еще твари нас ждут.

Все собравшиеся утвердительно закивали головами, потом подсчитали патроны, с собой решили брать только картечь и жаканы. Две дюжины патронов с дробью положили в сидор Дубыне, по общему решению юный отрок должен был оставаться снаружи вместе с Мишаней, чтобы помочь при экстренной эвакуации раненых. Два отрока обладали выдающимися габаритами и не везде смогли бы протиснуться в лабиринтах, ведь никто не знал, какой там ширины и высоты ходы. Отрок вначале сильно огорчился, но его успокоили, заверив, что в случае задержки на него возлагается добыча дичи, чтобы накормить весь отряд…

Затем все вышли на двор и стали готовить факелы: разорванная на полоски и пропитанная ружейным маслом материя была заготовлена в период подготовки и ожидания таяния снега, осталось только намотать и закрепить её на дюжину крепких палок. Решили сделать именно столько, а остальную материю взять с собой, чтобы по мере выгорания обновлять, да и все разом зажигать никто не собирался, но, сколько времени они будут бродить в лабиринтах, никто не мог предположить. На рассвете с окраины поселения вышел небольшой отряд охотников и бесшумно растворился в предутреннем тумане…

Добрались до скалы они без особого труда, сделали привал в тени огромной ели, а Микула пошел искать место, куда он так опрометчиво провалился, потому что именно там они решили проникнуть в подземелье. Вскоре молодой охотник нашел замаскированную еще по снегу расщелину, подал сигнал товарищам, а когда все собрались, то осторожно убрали разлапистые ветки и прощупали края щели крепкими палками на предмет осыпи. Быстро перекусив, они стали готовиться к спуску – спилили несколько молодых деревьев и сделали из стволов прочные козлы, которые установили над провалом. Дубыня и Млад, за это время сплели из лыка объемистую корзину, куда мог поместиться раненый охотник, а сейчас её решили использовать для спуска вниз всех припасов и оружия. Первыми вниз по закрепленным веревкам спустились Микула и Ухват, они внимательно осмотрели ход, но присутствия тварей не обнаружили. За ними спустились Воило и Тихон, они зажгли факел, прошли несколько саженей по проходу и стали прикрывать товарищей, пока они принимали корзину. Вскоре в подземелье спустились все участники опасной экспедиции, они быстро надели защитные шапки, разобрали заплечные мешки, проверили обрезы и двинулись к охранявшим проход товарищам.

Прежде чем идти вперед, все собрались в небольшом тупике, обнаруженном слева от туннеля, и обговорили очередность движения, а также попробовали сориентироваться по карте, чтобы выяснить – куда двигаться дальше. Как и предполагалось наверху перед спуском, решили идти уже знакомой дорогой, по которой шел Микула, а в пещере, где он убил вурдалака сделать привал. Первым в цепочке смельчаков осторожно двигался молодой охотник, но он смотрел только вперед, а страховал его с «убойной» двустволкой Ухват, замыкали шествие Воило и Тихон. До пещеры они добрались без происшествий, да и ответвлений здесь не было. Внимательно осмотрев огромный свод, охотники не обнаружили опасности, но были удивлены размерами обглоданных скелетов крыс, останки вурдалака были также чисто объедены, но никакого шевеления дальше по проходу не было слышно. В проход углубились братья-близнецы, а остальные окружили Воилу с Микулой, которые вместе пытались определить, где они находятся. Через некоторое время ветеран указал на карте место, он лучше всех мог читать такие схемы и привязать их к местности, молодой охотник с ним согласился, потому что далее по карте был похожий проход, по которому он шел в прошлый раз.