Молодой человек разлил вино по бокалам.
„ Почему меня так безумно тянет к этой девушке?“– думал Ричард. Неужели это любовь „А может всё же она ведьма? И это её уловки?“
В дверях послышалось деликатное покашливание. Мадлен с Ричардом поднялись глядя на вошедшего.
– Месье, простите, но мы должны поторапливаться. – В дверях стоял карлик – слуга Ричарда.
– Мавродий я знаю. Оставь нас. – Недовольно произнёс Ричард.
Они снова опустились в мягкие кресла. Повисла неловкая пауза.
– Ричард, а скажите, что значит имя Мавродий? Откуда он родом? – смущённо улыбаясь, спросила девушка и посмотрела на гостя.
Ричард улыбнулся ей в ответ. „Нет, не может она быть ведьмой, я бы это почувствовал бы. Пусть не сразу, но почувствовал!“
– Почему Мавродий…? – Ричард помолчал, что-то вспоминая. – Вы, наверное, знаете, есть такой народ – Марвы?! Это сильные и смелые воины, живущие высоко в горах. Их старейшины сурово и тщательно отбирают младенцев. Прекрасно владеющие любым оружием и готовые в любой момент защитить себя и свою семью от любой опасности. И горе той семье, если в ней родится больной ребёнок… – Ричард сделал паузу и посмотрел на Мадлен.
Девушка внимательно слушала его рассказ и не сводила глаз с собеседника. Она пыталась понять, что держит её в этот поздний час в каминной комнате. Куда делась её усталость? И самое главное, как он заставил её спуститься вниз!? Мадлен не боялась странного гостя, за дверью стоит „ночной страж“ и если она закричит… Ей не хотелось думать о плохом. Это был приятный вечер, интересный собеседник и хорошее вино.
– А что делают с больными младенцами? – спросила девушка с любопытством.
– О мадемуазель, вам лучше этого не знать. А то на вашем прекрасном личике появятся морщинки. – невинно улыбаясь ответил Ричард.
Он мог бы внушить девушке уехать с ним. И она не задумываясь, всё бросила бы и уехала с ним хоть на край света. Но ему не хотелось применять свои чары. Он не хотел управлять безвольной и безжизненной куклой. Первый раз в своей жизни, он хотел любить и быть любимым. Ричард решил получить её расположение. Завоевать её сердце. И за тем добиться её любви и увести с собой. Отдать ей всё, чем он владеет. И сделать её самой счастливой во всём королевстве.
Они снова замолчали. Ричард галантно освежил бокалы вином. Каждый думал о чём – то своём.
– Так значит Мавродий родом из мавров? – нарушила молчание Мадлен.
– Да. – ответил Ричард. – Когда его мать увидела, что родила больного ребёнка, бежала с ним в лес. Материнская любовь сильнее любых запретов.
– И она смогла выжить одна? В диком лесу? С младенцем на руках? – подняв брови, спросила девушка.
– Да, это была сильная женщина, и она долго оберегала младенца. – ответил молодой человек.
– И что с ней случилось? – уже зная ответ, спросила девушка.
– Я точно не знаю – ответил молодой человек и сделал большой глоток вина. – Мы возвращались обратно… – рассказывал он с паузами, вспоминая подробности. -Услышали крики и звуки боя. Когда мы подъехали, всё было уже кончено. Смелый, окровавленный, маленький горбун дрался не хуже своей матери. Я спас его. И с тех пор я зову его Мавродий.
Он видел её взгляд, она смотрела на него уже иначе.
Да, этот молодой человек смог добиться её интереса. Она могла бы быть даже тронута его историей, если бы не одно „Но…“
– И я взял его в „замок серого Лорда“ – закончил Ричард свой рассказ.
