Получается, Корделия нарочно мне подсунула это заклинание, надеясь, что вызванный темный маг в ярости меня уничтожит за такую наглость. Ну да, не будет меня – Харальд наверняка выберет мою старшую сестру, все логично.
- Простите, я не знала, кто вы, - я хотела продолжить, но он перебил:
- Ничего, хватит того, что я о тебе знаю, - он сел в кресло и вытянул ноги. – И, скажем так, знаю не первый день.
- Что вы обо мне знаете? – насторожилась я.
Он легонько взмахнул руками, и тут же у него появилась чашка с, судя по аромату, земляничным чаем. Сделав глоток, темный чуть лениво принялся объяснять:
- Ты – средняя дочь верховного лорда клана Парим. Твой отец всегда мечтал о сыне, но ему было напророчено, что детей у него родится всего трое. А в итоге, вот ведь ирония судьбы, оказалось, что все – дочери. Но твои сестры наделены с рождения магическим даром, а ты нет. Из-за чего для отца ты…как бы мягко выразиться…пустое место. Он считает тебя позором клана, ни на что не годной, и сейчас счастлив, что удастся так выгодно сбыть Харальду. Так…что еще… - он демонстративно задумался. – Из-за такого отношения отца, твоя мать тоже всегда тебя сторонилась, и твоим воспитанием в основном занималась бабушка. И в итоге, что мы имеем? Ты свободолюбива, но родственная привязь не позволит тебе уйти без разрешения. Ты своенравна, но тебе запрещают и лишнее слово сказать. Ты умна, но тебе не позволяют твой ум проявить. И, наконец, ты красива, но для тебя это обернулось одержимостью Харальда. Ничего не забыл?
Не слишком-то приятно, когда незнакомый человек столько о тебе знает. Особенно если это проклятый темный маг.
- И что же, вы так о всех людях знаете? – как бы между прочим спросила я.
- Нет. Но ты же не для этого меня призвала, - он щелкнул пальцами, и чашка с чаем исчезла. Встав с кресла, маг обошел вокруг меня. – Итак, какая конкретно помощь тебе нужна? Или снова мне самому озвучить?
Вблизи уже была заметна сеточка морщин у глаз. Похоже, магу все же около пятидесяти. Внешне. А сколько по сути, если он еще драконов застал?..
- А разве темные кому-либо помогают? – с крайним сомнением спросила я. – Тем более проклятые…
Что о темных, что о проклятых, рассказы ходили такие, что волосы могли на голове зашевелиться. А тут и темный, и проклятый одновременно.
- А почему бы и нет? – улыбнулся он. И улыбка сразу преобразила его лицо. – Я могу сделать для тебя кое-что. Но и ты должна знать, что любая магия имеет свою цену. Даже те же целители исцеляют кого-либо лишь за счет собственных жизненных сил. И так с любой магией. Чем она сильнее, тем больше за нее цена.
- И какую же плату вы хотите за свою помощь? – я насторожилась еще больше.
Вздохнув, он покачал головой, мол, ну что за люди.
- Вивиан, когда я говорил о цене, я имел в виду, что любая магия так или иначе потом аукнется, понимаешь? Но в твоей ситуации спасет только магия. Есть один из древних забытых приемов, что сейчас придется очень кстати. Это гарантированный успех, но в то же время и вероятный риск.
- Можете объяснить поконкретнее? – попросила я. Странно, но темный неведомым образом располагал к себе. По крайней мере, страха совсем не вызывал.
- Абсолютная удача, - снова улыбнулся он.
- То есть? – не поняла я. – В каком смысле?
Но его мое непонимание не раздражало. Терпеливо объяснял:
- В жизни можно добиться, чего угодно. Оказаться в нужное время в нужном месте, сказать нужные слова… Какой бы ни была цель, всегда есть некая определенная последовательность событий, которая приведет к этой цели. Но проблема в том, что люди попросту не знают эту последовательность. Так и в твоем случае. Что там стребовал с тебя отец?.. Принести ему сосуд с последним драконьим пламенем, так?
