- Всенепременно. Просто всему свое время.
Замок Драконий Утес был заброшен еще с тех времен, когда мир покинули последние драконы. Многие считали это место проклятым, окружные земли по-прежнему пустовали. И сам замок на обрыве смотрелся угрюмо и зловеще.
- Ну и местечко! – Микаэл упер руки в бока и оглядел бывший церемониальный зал. – Не знаю, как вы, но я не в силах смотреть на него трезвыми глазами.
- Ты в последнее время ни на что не способен смотреть трезвыми глазами, - проворчал лорд Танон.
- Не я такой, дядя, мир такой, - тот пожал плечами. – Ладно, пойду полюбуюсь местной разрухой.
Прихватив свою седельную сумку, он направился к лестнице.
- Пусть идет, - Рейден не стал останавливать младшего брата. – На церемонии он ни к чему. Главное, чтобы, напившись, тут с башни не вывалился.
- Но кое в чем он прав, - лорд Танон прошелся по залу, прихрамывая и придирчиво разглядывая обрывки гобеленов на стенах с изображением драконов. – Не самое лучшее место для столь важной церемонии… Здесь есть магия?
- Да, еще древняя, но совсем немного, - Рейден на несколько мгновений прикрыл глаза. Потоки силы ощущались, но слабые, почти угасшие. Они сходились именно здесь, в этом месте. Но раньше замки и строили так, чтобы церемониальный зал был магическим сосредоточием.
- Не так важно, как выглядит это место, дядя. Проведем церемонию и уедем.
- Полночь совсем скоро. Пора нам уже встречать твою невесту, - лорд Танон направился к арочному выходу. О том, что когда-то тут были двери, напоминали лишь массивные ржавые петли.
- Да, идем, - Рейден напоследок все же погасил несколько магических сполохов. Пусть лучше здесь будет не так светло. Дочь лорда Дифера, судя по всему, очень изнежена и точно придет в ужас при виде царящего в замке запустения.
Ворота Драконьего утеса выходили на старую дорогу, дальше простирался лес. Ночь выдалась светлой, но все же Рейден создал у входа побольше сполохов.
- А что, если эта Джанель на самом деле страшна как дикий яцепс? – дядя словно бы мысли его прочитал. – Может, лорд Дифер потому и скрывал ее ото всех, чтобы заранее женихов не спугнуть?
- Ты же знаешь, мне необходим этот брак. Я должен стать королем, а без выполнения всех условий это невозможно. Так что, если Джанель не так уж и прекрасна, все равно это ничего не изменит. Меня интересует лишь ее магическая одаренность.
- Хорошо бы еще Микаел до конца церемонии на глаза не показывался. Этот-то точно ляпнет что-нибудь нелецеприятное.
Рейден поморщился. Непутевый младший брат был той еще головной болью. Но и бросить его на произвол судьбы он не мог.
Со стороны леса послышался цокот копыт.
- О, похоже, едут! – оживился лорд Танон. – Ну что? Надеюсь, ты морально готов?
- Хм, похоже, это один всадник… Не думал, что лорд Дифер расценит так буквально мои слова о таинственности и отправит свою дочь совсем одну среди ночи.
- Это лишь доказывает, что она – одаренный маг и сможет за себя постоять, - дядя спешно спустился по частично разбитым ступеням. – Так, я сам ее встречу и подведу к тебе, как и положено.
Слух не подвел, всадник на старой дороге показался всего один. Девушка держалась в седле вороного жеребца столь уверенно и грациозно, что это даже восхищало.
Остановившись, она ловко спрыгнула на землю. Чуть замешкавшись, все-таки скинула с головы капюшон плаща. Рассыпавшиеся по плечам локоны в свете магических сполохов походили на расплавленное темное золото.
