Стоило Стиану постучать, как дверь тихонько отворилась. Приготовившийся умолять лесную ведьму открыть, капитан опасливо вошел внутрь.
Девка отошла к койке и теребила короткий каштановый завиток у виска. Кончики ее ушей забавно торчали из-под лохматых волос. Стиан впервые видел норн, эта же мало отличалась от ливейских девиц, но легенды твердили быть осторожным с лесными ведьмами. В хрупких телах таилась сила способная управлять душами.
Норна стояла спокойно, ничего не кричала и не спешила убегать. Должно быть квей действительно заставил ее задуматься о помощи Стиана.
– Госпожа, в порядке ли ты? – осторожно спросил он, делая шаг.
Норна свела брови домиком.
– Жить буду, – фыркнула она. – Значит я действительно в Фирии?
Стиан утвердительно кивнул.
– И вы верите, что я смогу вам помочь?
Капитан не знал наверняка, но так твердили легенды и шепнула старейшина Теней. Воды принесли деву к Жемчужному Клинку не просто так.
– Норны – дочери Ведьмы. Единственные, кому подвластна магия души.
– Почему бы не найти местных, как его, норн?
Она обнимала себя за плечи и старалась держать голову высоко, все же было видно, как она боится. Порванная одежда оголяла светлые ноги с темнеющими бордовыми синяками, на босых ступнях налипли комья земли со склона.
– Ваш род не видели больше пяти десятков лет.
Девица снова невесело рассмеялась.
– Больше пятидесяти! С чего вы взяли, что норны вообще существуют?!
– Мой брат лишился части души! – Стиан начинал терять терпение. – Ни один врачеватель, ни один маг во всех четырех континентах помочь не в силах. Норны владели знаниями о душах, еще до начала войны, лечили хвори, неподвластные йори, – снаружи послышались голоса возвращающейся команды. Стиан шагнул вперед и добавил тише. – Если ты не сумеешь помочь, Оден обречен.
– Какая преданность! Аж тошно! – капитан решил было, что она снова откажет, но норна вдруг зажмурилась. – Я постараюсь. С условием!
Стиан не верил своим ушам. Уже отчаявшийся он вплотную подошел к девушке и протянул к ней ладони.
– Все, что угодно, госпожа!
– Я заставишь арвинга написать мне пропуск, – она топнула босой ногой, – И доставишь за портал. В целости, сохранности и не позже, чем через неделю.
Эта девчонка не знает о чем просит. Вернуть ее в Безбожье будет так же сложно, как и… как излечить Одена.
– Две луны.
– Исключено! Мне нужно срочно попасть домой!
– Прошу прощения, госпожа, но раньше луны судно не повернет к западным землям. Драконье Дыхание пришло рано в этом году.
– Это что еще за пакость?!
– Огненные штормы.
Норна насупила, принялась мерить шагами каюту. Руки Стиана она проигнорировала.
– Один месяц и столько, сколько потребуется на путь обратно!
Возня снаружи становилась громче. Вскоре с охоты должен был вернуться Оден, и капитану придется покинуть девчонку.
– Одна с половиной луна и я помогу тебе, – Стиан был не совсем честен. Еще никому за сто лет не удавалось пробраться сквозь охранную крепость. – Только в случае успеха!
Девица остановилась. Она медленно взглянула на протянутые ладони капитана. Обычай требовал повторить жест, дабы скрепить договор. Вдруг она схватила одну из ладоней и крепко стиснула своими ледяными пальцами.
– Идет! Камни и золото все еще прилагаются?
