– Вот здесь был камень, – пояснила дама, тыкая пальцем в колечко. – Его сняли так ловко, что я даже не заметила.
– Но… как же… – повела плечами Софья. – Как же можно было снять бриллиант незаметно для вас? Неужели вы ничего не почувствовали? Совсем ничего?
– Нет, – просто ответила Лилиана. – Как говорится, ловкость рук и никакого мошенничества. При определенной тренировке ловкачи проделывают и не такие фокусы, – вздохнула она. – Камень был оправлен в белое золото. Такая маленькая оправа, в виде мокрички. А на ее краю тоже было небольшое ушко, которое и было надето вот на это. Но как удалось разогнуть его незаметно для меня? – женщина в недоумении пожала плечами.
– А вы уверены, что ушко именно разогнули? А не могло оно как-то само сломаться?
– Да что вы! – всплеснула руками Лилиана. – Нет, конечно! В этом я абсолютно уверена.
– Ну, тогда человек, который проделал с вами этот трюк, непременно должен быть мужчиной, – заключила Софья.
– Мужчина? – Лилиана Леопольдовна и Машка переглянулись.
– Ну, да. А как же иначе он смог бы так незаметно для вас снять камень. Я вот, например, не думаю, что у меня хватило бы сил разогнуть дужку. Разве что только с помощью плоскогубцев.
– Верно… – Дама почесала кончик носа, забавно сморщившись при этом. Она стала походить на собаку какой-то породы, названия которой Соня не знала, но видела по телевизору в рекламе. Морда у нее вся в складках, и вид из-за этого просто уморительный.
– Значит, вам надо только вспомнить, с кем вы вчера общались, – обратилась Мышкина-Хомякова к своей клиентке.
– Вчера? Это произошло вчера? – спросила Софья.
– Ну да, – кивнула Лилиана Леопольдовна.
– Так, значит, еще не все потеряно, – бодро провозгласила Соня. – Я думаю, что по горячим следам можно разыскать преступника. Ведь не думаете же вы, что камень с вас сняли, чтобы просто пошутить?
– Да нет, конечно, – замотала головой Лилиана. – Какие уж тут шутки? Я всю ночь не спала, боялась умереть во сне…
– Послушайте, – вновь вступила в разговор Машка. – А вы ведь вчера были в спортзале… Может, там?
– В спортзале? – захлопала Лилиана Леопольдовна густо накрашенными ресницами.
– Ну, да, – кивнула Мышкина. – Вот ведь Соня говорит, что это мог сделать только мужчина.
– Но я была вчера не только в спортзале… – задумалась женщина.
– А где еще? – спросила Софья.
– Ну… в разных местах, – уклончиво ответила Машкина клиентка.
– Тем более, – подхватилась Мышкина-Хомякова. – Вам могли где угодно снять камень!
– В общем-то да… – кажется, Лилиана Леопольдовна и вправду всерьез озаботилась. Она взглянула на Соню. – Соня! – вдруг вскричала она. – Сонечка! Вы должны мне помочь! – она подалась вперед и схватила Софью за руку. – Иначе я… – она театрально прикрыла глаза тыльной стороной ладони. – Иначе мне конец! – и надрывно зарыдала. Без слез.
Соня так растерялась, что даже не знала, что делать и как утешить Лилиану. А та, заметив, что ее действа произвели должный эффект, неожиданно, так же как и зарыдала, успокоилась и сказала:
– Вы должны мне помочь!
– Я?! Но почему я? – изумленно переспросила Софья.
– Вы показались мне очень здравомыслящим человеком! Вы не можете оставить меня в такой беде! – она снова закатила глаза и принялась заламывать руки.
– Но я… Я не занимаюсь частными расследованиями… – начала было Соня.
– Это не имеет никакого значения, – женщина тут же воспряла духом. Следы истерики мгновенно улетучились.
