Колдунья отлетела в сторону и поднесла к губам серебряный свисток. Коля спохватился:
– Часов нет. Часы нужны, чтобы все время видели, и табло со счетом.
Старцы посовещались, поспорили, потом один из них взмахнул посохом, и возле поля в воздухе повисли огромные часы и табло. На табло были два столбца и надписи «Коля» и «Змей Горыныч». Старший старец повернулся к Коле:
– Теперь все? Можно начинать?
– Можно. 45 минут первый тайм, потом перерыв 15 минут и второй тайм тоже 45 минут.
Команды выстроились друг против друга, прокричали приветствие. Вокруг раздались аплодисменты, свист, громкие приветствия. Коля оглянулся. Там, где раньше были полянка и лес, высились трибуны и на них сидели сотни зрителей. Там были люди в старинной одежде, русалки, лешие, домовые, звери, совершенно незнакомые существа и великаны.
«Неужели я не сплю?! Ведь такого просто не может быть!» – успел подумать Коля и тут раздался свисток судьи. Игра началась.
Ни в Колиной команде, ни у Змея Горыныча не было никого, кто раньше играл бы в футбол. Не удивительно, что первые тридцать минут ушли на то, чтобы заставить игроков понять, что нужно делать и чего делать нельзя. Слуги Змея Горыныча были рослые и крепкие парни, и Коля был намного ниже каждого из них, но он умел играть в футбол, а они нет. Команда Змея играла старательно. Слуги явно старались угодить хозяину, но, как только он отворачивался, теряли всякий пыл и самостоятельность. В Колиной команде все было по-другому. Лешие старались увести мяч как можно дальше от противника, заманивали игроков ложными маневрами, но не любили пасовать мяч и тем более бить по воротам. Им было жалко расставаться со своей добычей. С мячом. Лесовики хорошо прыгали, хорошо играли головой, но не заботились о том, куда полетит мяч. Змей Горыныч ругал свою команду, спорил с судьей и старался освоить игру передними и задними ногами.
Вратари скучали. Мяч мог попасть к ним только случайно. Колдунья свистела, летая на метле, зрители резвились на трибунах и болели то за одну команду, то за другую, а время шло. Коля поглядывал на часы и понимал, что может проиграть. Он начал уставать, а Змей Горыныч очень быстро набирался опыта. Команда Змея Горыныча перешла в наступление. Коля погнался за Змеем Горынычем и почти отнял у него мяч, но Змей перебросил мяч с правой передней ноги на заднюю левую, обошел Колю и побежал к воротам, помахивая хвостом. Зелено-коричневые заулюлюкали и побежали к воротам Коли. Лесовики прыгали через игроков противника, лешие метались перед Змеем в разные стороны, но не могли его остановить. Вратарь забегал перед воротами, махая руками. Ему в первый раз в жизни предстояло отбить атаку. Стадион замер.
Коля почти догнал Змея, но возле штрафной площадки Змей неожиданно развернулся задом к воротам. Коля попытался снова отнять мяч, но Змей улыбнулся всеми тремя головами и ловко пробил хвостом. Мяч вошел в нижний правый угол.
Колдунья свистнула и на табло появилась цифра «1». Игра началась с центра поля.
Колина команда кинулась в атаку. Теперь даже лешие начали играть более осмысленно. Коля устал и когда ему леший перебросил мяч, Коля так удивился, что не попал по воротам. Был возле штрафной площадки и не попал! Коля совсем расстроился. Если проиграет – не выполнит задание старцев. Змей не вернется в горы, а Коля не вернется домой.
На часах стрелки подошли к заветной отметке, и над стадионом просвистел свисток. Колдунья летала на метле и наводила порядок. Коля отошел в сторонку и прилег на траву.
