Сформировав шарик из огня, она на бегу запустила его в противника. Эл кружил по арене, словно пытался встать на изначальную позицию Лиры. Огонь он разбил на искры, из которых вылетели голубые стрелы.
«Несерьезно», – думала Лира, формируя новый огненный шар. Что бы еще применить?
Эл не стал завершать круг и кинулся на нее через поле.
Лира глянула вниз, прошептала заклинание и присела, касаясь земли. Та вспучилась под ногами противника, пошла трещинами, он оступился, угодил ногой в расщелину, точно в капкан. Лира усмехнулась. Ведь портить поляну не запрещено правилами? Если запрещено, сам виноват, стоило предупреждать заранее.
– Я призываю силу, крушащую и созидающую, – Лира вскинула руки к небу. – Снизошли на землю твой плачь и…
Эл освободился и отпрыгнул в сторону, легко, точно до этого лишь притворялся. Лира от удивления забыла, что хотела сказать. Взвизгнула, увернувшись от очередной стрелы. И лук в руках Эла тут же пропал, уступая место пламени. Оно приближалось.
– Кол Кос Нук Тарак Ами Ди Аквис! – Лира потушила его на середине пути. Сердце испуганно колотилось. Эл оказался быстр и внезапен. Слишком внезапен. У нее задрожали руки. – Ами Ди Аквис! – накрыла она водой новый огненный шар.
Голова напоминала кувшин, который сдуру потрясли, чтобы взбаламутить осадок. На месте осадка были Лирины мысли.
– Пульсорум Нектум Сот Кас Хадми Тос… – расслышала она и покрылась холодным потом.
Ноги уже сами отступали, шаг за шагом.
– Армас! – щит уберег ее от разрушительного Пирорума.
Гул голосов прошелся по рядам. Теперь даже они ощутили вибрацию под ногами.
А Эл словно не замечал смятения, ни ее, ни всеобщего. А может, она выглядела как обычно, может, только нутро бунтовало? Зачем же она полезла на клятую арену? Пусть перед ней хоть трижды слуга, он с рождения рос в мире магов, обучался на такой вот арене среди своих. Что может Лира против него? Против любого из них! Она вернула Шен благодаря одному лишь везению, и только! Если бы Аливер не…
– Армас! – она даже не видела, что метает в нее Эл, лишь колдовала щит раз за разом, пока он приближался, замедляя шаг.
Чужие заклинания исчезали, лишь соприкоснувшись с невидимой стенкой. Сил удерживать ее не хватало.
Черни! Почему он не останавливается?!
И лишь теперь Лира поняла, что слышит заклинание. Каждое слово. Более того, она слышала их и раньше, все до единого. Парализация, Удар, еще Удар, и еще, а затем…
– …Дуагулут, – прочитала она по губам.
Ноги подкосились, и Лира сползла на землю. Перед глазами потемнело. Потемнело вообще везде вокруг нее, во всем мире.
Секунда, и вспомнился Аливер, вторая – и всплыли в памяти стражники, что читали заклинания, не открывая рта, жонглировали Луминорами и летали по воздуху. На третью она услышала, как ахнули зрители, а на четвертую земля ушла из-под ног.
Когда Лира очнулась на траве, то первым делом увидела небо и склонившего над ней Эла, испуганного и обреченного. Можно представить, какую выволочку ему устроят, если узнают, что он едва не убил спасительницу принцессы.
– О боги! Это все моя вина, я вошел во вкус, черниев дурень, – причитал Эл. – Как же я виноват! Нужно было поставить наблюдателя вместо себя. Я же сам обычно контролирую состояние тренирующихся, а тут некому было следить. Выпороть меня мало за такую оплошность. Вы сможете меня простить?
– Уже простила, – прошептала Лира, приподнимаясь на локтях. При взгляде в эти виноватые глаза небесного цвета просто не смогла ответить иначе. – Это мне не стоило выходить на арену в таком состоянии. Черни… – она схватилась за голову.
