Хм, в данный момент порадовался, что кошечка грозно рыкнула и в его сторону. А у того ко мне явно имелись не добрые намерения. Цокот каблуков и появляется Арима, качает головой, но не спешит меня освобождать.
– Светильники принеси, темновато тут! – командует девушка охраннику, когда тот удалился, то она гладит пантеру, продолжавшую стоять на моих плечах. – Ты у меня хорошая девочка! Можешь в следующий раз, откусить нашему пленнику… ну, скажем палец на ноге!
– И все же я тебя хорошо удовлетворил, – сумел выдавить из себя, боясь, что еще немного и меня покинет сознание.
– Панка, рядом! – командует Арима.
Почувствовал, что нежная ручка сдавила мое хозяйство, но не нежно, как при любовных утехах, а на грани дозволенного.
– Учти, еще одна подобная выходка и лично оторву тебе то, что отличает вас от женщин!
– Это ум, что ли? – хриплю в ответ.
– Щит сними! – доносится до затухающего сознания приказ.
Падаю к ногам Аримы, а та склоняется, проводит пальчиками по моей небритой щеке и говорит:
– Эх, жаль, ты мне понравился! – оборачивается в сторону и отдает приказ: – Проучить, но без крови и членовредительства!
Девушка делает шаг в сторону, а на ее место заступают два амбала с довольными улыбками. Покивали мне и… стали избивать ногами. Бьют уверенно и точно, явно не в новинку, в голову не прилетело ни одного удара, как и между ног, строго выполняют указания, понимают, что хозяйка может обидеться.
– Довольно! – командует Арима и вновь склоняется надо мной. – Веним, не глупи, сам же понимаешь, что это просто предупреждение. Отдай я приказ и стал бы выть от боли, умоляя забрать все и лишь бы прекратить мучения. Давай договоримся по-хорошему, в цитадели с тобой никто мягко говорить не станет. Учти, это мое последнее предложение.
– Ты не можешь дать мне гарантий и удовлетворить потребности, – вставая сказал я, с удивлением ощущая, что та боль, когда меня метелили ногами исчезла, тело не болит.
Бросил взгляд в сторону пантеры, та, как мне показалось, чуть усмехнулась. Получается, что она меня подлечила? Или выставила какой-то особый щит? Странно, сапоги у амбалов тяжелые, хоть били и не со всей силы… наверное, но уж что-нибудь бы отбили на раз. Похоже, пытались применить психологический прием, на который я не купился. Эх, хоть и безрассудна была попытка моего побега, но жаль, что ее пресекли так быстро. Вероятность того, что мне удалось бы покинуть особняк, составляла меньше сотой процента, что и подтвердилось. Правда, если бы даже заранее знал о такой концовке, то все равно бы попытался. Да и как догадаться, что на стеклах заклинания?! А так бы я в окно выпрыгнул, и вероятность моего побега уже бы приблизилась к одному, а то и паре процентов. Несколько счастливых стечений обстоятельств и уже на свободе! Н-да, что-то последнее время иду по принципу: «Почти удалось»! Эх, с этим «почти» можно долго еще кувыркаться.
– Веним, ты же не мальчишка несмышленый! Какие кто тебе гарантии даст?! Если ты попадешь в цитадель, то защитить тебя мне окажется во сто крат тяжелее. А тут, – девушка провела пальчиком по моим губам, – мы мог ли бы хорошо время проводить!
– Я не домашний питомец! Веди в цитадель!
– Ну, смотри, тебе жить! – покачала та головой.
Так и не могу понять ее настоящих мотивов. Скорее всего, все дело в каких-то возможностях, которые открывает карта, ну, не карта, а то, что она скрывает. Эх, не стоило мне лопатой махать, выбрал бы одно из указанных мест, да счастья попытал. С артефактами, кстати говоря, вероятность благоприятного исхода была бы высока. Ладно, все это лирика и пройденного не вернуть, нужно жить текущим моментом.
