– Прошу вас, Виктор Петрович, можете работать, – любезно предложил Олег, не выпуская, впрочем, из поля зрения замерших напротив аборигенов с вождем во главе. – Остальным – не расслабляться!
Команда была совсем не лишней. Несмотря на то, что аборигены выглядели прочно впавшими в ступор, они вполне могли решиться на какой-нибудь отчаянный шаг. Например, решить героически умереть, бросившись внезапно в атаку. Олег достаточно поколесил по Побережью, чтобы ожидать такой возможности. Да и сам бы он, на их месте, предпочел бы гибель в бою – еще с той, земной войны. Нравы подобных диких изолятов не располагали к сдаче в плен.
Ермаков, между тем, забросив станнер за спину, вышел вперед, держа перед собой пустые руки, международным жестом показывая, что безоружен.
– Мы пришли с миром! – сообщил он, останавливаясь напротив предводителя. – И если ты – вождь Джунгахоры Салтар дар Зорн, я хочу говорить с тобой!
– Кто вы? – хрипло спросил в ответ тот. Голос его прозвучал твердо, он не отвел взгляда от пришельца, и только стиснутые на рукояти меча пальцы показали, чего ему стоила эта уверенность.
– Мы пришли снаружи. Барьер стало можно преодолевать. И мы хотим знать, что здесь происходит после пятидесяти лет…
– Ты лжешь, порождение Автарка! – перебил его вождь, и его большие глаза стали еще больше. – Снаружи нельзя прийти! Там ничего нет! Только мы остались здесь в живых! Убирайся обратно в свою Страну Мертвых! Я не побоюсь сразиться с тобой! И твое оружие меня не испугает! – он вскинул вертикально свой меч, ухватив его обеими руками.
Олег, ждавший этого, перевел регулятор мощности станнера на максимум, слегка опустил ствол и нажал на спуск.
Это был один из давно отработанных трюков, хорошо действующий хоть в предгорьях Поднебесной, хоть в оазисах Черных Песков, хоть в деревнях Южного Берега.
Станнер немелодично взвыл. В метре от строя аборигенов широким полумесяцем взвилась пыль, а по стоящим в переднем ряду с очень ощутимой силой ударила землянная крошка. На максимуме широкого луча станнер обладал убойной силой противоснайперской винтовки калибра 12,7 мм, и им можно было завалить и Завра. Причем – насмерть.
– Стойте!.. Стойте!
Слабый дребезжащий голос раздался откуда-то сбоку. Сгорбленная фигурка в бесформенном балахоне, опираясь на кривую клюку, выбралась из-за строя аборигенов и, торопливо ковыляя и размахивая рукой, устремилась в промежуток между двумя отрядами.
– Остановитесь! Салтар! Они нас не тронут! – надсадно выкрикивало непонятное существо. – Остановись! ВИКТОР ПЕТРОВИЧ! ДЯДЯ СЕМЕН! КОЛЯ МЕЗЕНЦЕВ!! Не стреляйте! Не стреляйте!
Это оказалось так неожиданно, что все присутствующие замерли как один, молча глядя на это явление нового персонажа. Причем у Ермакова, Локтева, Энгара и Мезенцева лица были практически такими же, как у воинов с противоположной стороны: никто ничего не понимал.
Олег быстро оглянулся на своих бойцов и с удовлетворением отметил, что эти – не отвлеклись. Продолжали следить за своими секторами и даже, похоже, ухом не вели.
– Куда ты лезешь, старая?! – рявкнул вождь. – Уйди прочь!!.. Старуха резко повернулась в его сторону.
– Убери оружие, Солтар дар Зорн! – с не меньшей яростью отозвалась она. – Они никого не убили! И не убьют! Они вообще никого не убивают! («Гм», – подумал Олег) Это – НАШИ!!
– Что ты плетешь?! – предводитель, видимо, никак не ожидал ничего подобного от какой-то старой карги: он заметно растерялся. – Посмотри! – он ткнул мечем в сторону лежащих недвижно тел вперемешку с роверами. – Половины Джунгахоры больше нет! Какие это наши?!
