Я настроилась на тоскливый вечер в одиночестве и была очень удивлена, ощутив с порога запах вареного мяса и специй. Наша тесная кухонька была пуста, а на плите дымилась кастрюля с супом. В прозрачном бульоне с жирными блестками плавали кружочки моркови и луковые кольца. На дне белыми лентами свернулась пухлая лапша. Как давно я не пробовала такой вкусноты!
Неужели кто-то из бывших соседок заехал в общежитие раньше срока? Две знакомые девушки никогда прежде не торопились на учебу, а уж готовили посредственно. Я внимательно оглядела комнату и заметила под одной кроватью баулы с вещами, а рядом ящики с фруктами. Яблоки, груши, абрикосы, гранаты… Видно, что лучшие плоды с любовью отобраны для дочки.
Я смотрела на все это изобилие, как на чудо. Голова закружилась. Наверно, не будет считаться воровством, если возьму самый маленький абрикос и налью себе пиалу супа. У меня как раз остался черствый бочок от вчерашней лепешки, можно устроить роскошный ужин. Или лучше дождаться хозяйку припасов…
Но аппетитные запахи сводили с ума, и я не выдержала. Поднесла ко рту одну ложку с супом, вторую - и тут дверь широко открылась, в проем пятилась задом какая-то девушка. Увидев, что она с трудом волочит по полу тяжелый мешок, я бросилась помогать. Вдвоем мы затащили в комнату очередную коробку, она прохудилась на дне, подмокла от фруктов и оставляла на линолеуме багровые пятна, которые я быстренько затерла.
Убедившись, что в коридоре больше нет ни корзин, ни мешков, девушка поправила зеленый платок, съехавший на ухо, и благодарно улыбнулась мне.
— Вот я и заселилась к вам. Спасибо, моя дорогая! Спасибо!
У нее было румяное, милое лицо с блестящими черными глазами, но вряд ли она была чистой саржистанкой, может, тоже метиска, как и я.
Пора было знакомиться.
— Меня зовут Марьяна, но тете из Чаргана больше нравилось Мариам. Я на оба имя откликаюсь, выбирай любое.
— О, у меня все так же! Одни родственники зовут Айсу, другие Айза. Как хочешь, так и зови.
— Айза – красивое имя, звучное. Откуда ты?
— С предгорий Куджава, там у отца дом, большой сад и пастбища.
— Но это же очень далеко! Как ты сюда попала?
Айза засмеялась.
— Отец отправил учиться. Думает, Кемаль про меня забудет и найдет другую жену.
— Опять неугодный жених? – сочувственно вздохнула я, но Айза даже руками замахала.
— Нет, я люблю Кемаля, мы все равно поженимся, если отец не разрешит, убегу из дома.
— Смелая ты!
Я не знала, что еще сказать, пожала плечами и бросила мимолетный взгляд на пиалу с супом. Скоро совсем остынет. Айза все поняла.
— Садись, садись, кушать будем. Видишь, сколько мне всего доставили. Одной много, разделишь со мной?
— Предлагаешь сообща готовить еду? – уточнила я и призналась, что не могу ничего прибавить к продуктам.
— А зачем прибавить? И так все есть, - Айза с гордостью показала на свою кровать.
Я решила объяснить свои сомнения.
— В прошлом году у нас три девочки питались вскладчину, а я сама по себе. Кому как удобно, понимаешь? Чтобы никто не упрекал, что с его стороны идет больше затрат.
Айза изумленно вытаращила глаза.
— Раз ты бедная, они тебя и за стол не звали! Вот же... (бранное слово).
Жаль, я не могла одновременно плакать и смеяться. Айза была забавная и решительная. И ведь попала в самое больное место, но я все равно ее поправила.
— Я не считаю себя бедной. У меня сейчас работа есть, и стипендия выручает. Мне осталось учиться два года, а потом устроюсь учительницей.
