23 октября 1999 года, суббота, 3-00, Москва.
Михаил открыл дверь явочной квартиры своим ключом. Свет горел на кухне. Туда, аккуратно вытерев ноги, Михаил и прошел. Виктор Николаевич сидел на табурете, прислонившись спиной к стене. Он не открыл глаз даже тогда, когда Михаил со стуком подвинул к столу другой табурет и сел.
– Вы все это заранее предполагали? – не открывая глаз, спросил Виктор Николаевич.
– Вы о чем? – поинтересовался Михаил.
– Я о Будапеште. Час назад пришло сообщение, – устало сказал Виктор Николаевич. – Зимний убит во время встречи с людьми Игоря Петровича.
– Оба?
– Один. Повезло.
– Повезло.
– А теперь возвращаемся к моему первому вопросу. Вы это с самого начала предполагали?
– Да. Не это конкретно, но нечто подобное. Думал, что все может обойтись без крови.
– Каким образом?
– Элементарным, – сказал спокойно Михаил и когда Виктор Николаевич открыл глаза и взглянул на него, повторил, – элементарным. Представим себе, что кто-то, скажем, группа очень богатых людей решила скинуться деньгами и нанять некоего специалиста для выполнения очень важной работы. Важной для них.
Кто-то, опять-таки, неизвестный, подбрасывает нам информацию об этом заказе. Нам сообщается только цель операции. И цель эта – устранение России, ни много, ни мало, с политической арены как мировой державы. Или, как минимум, нанесение максимального ущерба, политического, экономического, экологического… Ну, и так далее…
– И так далее, – пробормотал Виктор Николаевич.
– Кто нам послал сообщение? Друг или враг?
– А врагу зачем?
– Это вы меня проверяете? – спросил Михаил.
– Это я себя проверяю, – недовольным тоном сказал Виктор Николаевич. – Продолжайте.
– Друг, понятно, хочет нас предупредить. А враг, как это ни прискорбно, тоже хочет нас предупредить. Ему это нужно для того, чтобы заставить нас действовать. Начать гонку, устраивать облавы, ставить засады, ужесточить визовый режим, ну, и прочие глупости.
Он хочет, чтобы мы любое происшествие приписывали его действиям, любой сбой, любой пожар, любая авария…
– Лаконичнее, Миша. Любое происшествие.
– Любое происшествие. Время от времени этот враг будет подогревать общую обстановку своими акциями, силовыми или информационными.
– И что ему это даст?
– Как минимум, он таким образом практически парализует нашу систему обнаружения и поиска. Наш «Спектр».
– Наш и украинский. Он у нас общий.
– Мы настроены реагировать на шевеление нашей сети, любое единичное движение будет засечено и пресечено, извините за выпендреж. Но если завибрирует вся сеть, каждая ее клеточка, мы не сможем понять, какая из движущихся точек – реальная опасность. И если мы будем знать, что нам угрожают, то мы будем больше нервничать.
– Принято. Далее.
– Далее, информацию нам передали через Зимнего, уголовника, о котором все знают, что он работает под нашим контролем.
– Вашими стараниями знают, между прочим.
– И моими тоже, – согласился Михаил.
– Зимнему сбрасывают информацию и начинают ждать, когда мы обратимся к нему за пояснением. Ведь был шанс, хоть минимальный, что мы ему не поверим. Был. Они дождались наших людей и нанесли удар…
– А если бы мы вызвали Зимнего сюда, или еще куда-нибудь?
– Не вызвали бы. Нам это с вами даже в голову не пришло, вспомните? Это не наш стиль. К тому же, Зимний мог просто сюда не приехать. И кроме этого, его бы просто убили, как в Будапеште. Мы бы все равно поняли этот сигнал.
