Эрин торжествующе засмеялась, разворачивая старинный свиток.
– А знаете, ведь в эти места еще никто и никогда не ходил! – заметила она вдруг. – Мы будем первооткрыватели! Лучшие из Перегринов. Так. Посмотрим. Мы шли к Оракулу на восток от Эдема. Теперь же наша дорога лежит к западу от нашего сада. Сначала идет огромная Страна гарпий, видите, какая большая, до самого края земли, где живет Атлант. Потом долина Быстрой реки, за которой начинается призрачная Страна химер. А потом – гора Мойр. Ах да, одно маленькое «но». Здесь написано что-то еще, но я не могу разобрать. Но если я не ошибаюсь… гора Мойр находится в самом центре… Да… так написано, в самом центре… Царства Кале! – выговорила наконец с ужасом Эрин.
– О боже! – прошептали хором остальные и громче всех Селеон.
– Ладно. – Успокоил их Марти. – Берем карту и возвращаемся в Эдем! Там решим, пойдем мы куда-нибудь или не пойдем. В душе он думал, что никуда они не пойдут. Хватит уже и этой прогулочки!
– Все как-то слишком просто, – заметил Марабу. – А где дракон?
– Да, вот где дракон? – прошипел кто-то позади них и, обернувшись, они увидели двухметрового рыжего дракона с рогом на лбу.
– Это рогатый дракон! – тихо сказала Эрин, и ее синие глаза широко раскрылись от изумления. – Я читала про них! К тому же он какой-то маленький. Значит, они существуют!
– Да это же детеныш! – проблеял Базилевс.
– Попрош-ш-ш-шу не оскорблять! – прошипел детеныш дракона. – Огонь пускать я умею.
– Но ведь ты не будешь этого делать? – ласково поинтересовалась Эрин.
– Я подумаю, – обиженно промолвил дракончик и опустился на каменный пол пещеры. – Меня еще никто ни разу не испугался! Поэтому я думаю спалить вас! Вы будете первые мои жертвы. Надо же когда-нибудь начинать!
– Не стоит этого делать, парень! – примирительно заметил Марабу, – нас же сам Оракул прислал сюда.
– Мне нет дело до Оракула, – взорвался в прямом смысле дракончик, выпуская из ноздрей клочья дыма.
– Положение становиться опасным! – проскрипел Фабрицио Сей.
– Эрин, поговори с ним, у тебя хорошо получается, пусть он уйдет! – Марти повернулся к девочке, – Эрин! Эрин!!!
Эрин вдруг смертельно побледневшая, опустилась на пол, и глаза ее закрылись сами собой.
– Что с ней! – все, включая дракона, столпились вокруг нее.
– Марти, она умирает! – крикнул с отчаянием Марабу, – У нее руки холодеют!
Марти побледнел.
– Может от лени? – сказал он. – Когда мы уходили, у нее была лень! Эрин! Очнись, Эрин!
И в этот момент неизвестно откуда донесся до них голос Оракула.
– Это не от лени, Марти, – сказал он. – Эрин открыла запретную шкатулку и должна была умереть. Однако заклятие наложено на того, кто хочет получить ключ богатства и власти. Эрин не искала богатства, она даже не заметила ключ. Она просто хотела помочь своим друзьям найти карту. Поэтому она не умерла. Она просто заснула. Положите ее на алтарь.
Марти и Марабу бережно подняли Эрин и перенесли ее на плоский камень.
– Когда она проснется? – спросил Марти.
– Она не проснется сама. Вы должны разбудить ее! Но помните, у вас есть всего три недели, чтобы спасти Эрин. Ровно в этот час, через три недели, ее сон перейдет в смерть.
– Как спасти ее?! – крикнул Марабу. – Как ее разбудить?
– Я не знаю. Где-то во внешнем мире живет великий Аль Халиф Масат. Маг и алхимик. Он может помочь вам. Если захочет, конечно!
– Где его искать? – взволнованно спросил Марти.
