Когда они сели в машину к комбату, прежде, чем тронуться, тот достал повязки. Рейно и Лукас в недоумении переглянулись между собой, а потом посмотрели на комбата.
– Таковы правила, – пояснил он.
Два друга снова переглянулись. Делать было нечего, Рейно кивнул, и они дали комбату надеть повязки на свои глаза. Машина долго колесила по городу. Казалось, они поворачивают на каждом перекрестке, но потом повороты куда-то исчезли и машина начала ехать быстрее. «Мы за городом», – подумал каждый из них, но вслух никто ничего не сказал. Наконец они остановились. Ребят вывели из машины, но повязки с них не сняли.
– Где мы? – спросил Лукас.
– Пока еще на земле, но через пару минут будем в воздухе, – ответил комбат.
– Что? – не врубился Рейно.
– Осторожно, впереди трап.
Как только взлетел самолет, повязки с ребят сняли, но они даже предположить не могли, откуда взмыли в воздух: шторки всех иллюминаторов были закрыты.
– Поспите. Потому что по прилете вам будет не до сна.
Сегодня был непростой день, поэтому глаза у них сомкнулись быстро. Из сна их вернул режущий слух крик комбата:
– Готовьсь! Через 30 секунд прыгаем.
– Что? Куда? – не понимал, что происходит, сонный Рейно.
– В твой новый дом, малыш, – с этими словами комбат кинул в него парашют. – Надевай. Прыгаешь первым.
Руки сами просунулись в лямки, Рейно до сих пор не до конца осознал, что ему предстоит сделать. Вслед за ним парашют надел Лукас. Два неуверенных тела нехотя подошли к открытой двери самолета.
– Тут же низко. А если мы разобьемся? – спросил Рейно.
– Хоронить придется. Со всеми почестями. Но ты уж постарайся не разбиться. Первый пошел, – с этими словами он толкнул Рейно в спину, и тот с криком вылетел из самолета.
Через несколько секунд где-то под ними вспыхнул беленький купол. Комбат усмехнулся:
– Жить хочет все-таки. А ты хочешь?
– Так точно, товарищ подполковник, – с легкой дрожью в голосе проговорил Лукас.
– Ну, тогда на выход. Давай, давай! Чего встал? Подтолкнуть?
Лукас выдохнул и прыгнул. И вот в небе вспыхнул еще один купол. Хотя Рейно к этому моменту уже приземлился. Вслед за Лукасом свой парашют раскрыл комбат. Спустя пару минут он подобрал обоих новобранцев и повел их в казарму.
– Хоть могилу меня копать не заставили. И то ладно.
– Товарищ подполковник, – обратился Лукас.
– Да.
– Вы об этом еще пожалеете.
– В смысле? С чего это?
– Могила – пожалуй, меньшая проблема, которой бы мы могли стать.
Подполковник оценивающе оглядел Лукаса и сказал:
– А знаешь, малыш, скоро ты сам пожалеешь, что не стал этой «маленькой проблемой». Смерть покажется тебе лучшим подарком в твоем новом никчемном мирке.
– Группа, смирно! – своим полухриплым прокуренным голосом скомандовал ее командир – майор Фазан.
Нос у него и правда был как у птицы. В лицо его по фамилии, естественно, называть побаивались, поэтому большинство военнослужащих к нему обращались «товарищ майор», офицеры могли и просто майором назвать. Но фамилию этого вечно злого здоровяка во всей части знал каждый.
