– Обязательно навещу вас, мадам.
Закончив разговор, Поль вошёл в гостиную, бросил папку с письмами на стол и плюхнулся на стоящий у окна диван.
Пришёл, скажи, откуда и из какой страны,
столь чудный аромат неся мне из дали?
То гор седых прохлада и свежесть древ листвы,
с озёр смахнул ты дымку мне с запахом воды,
с лугов чудесный сочный тут аромат травы,
Пришёл, скажи, откуда и из какой страны?
Окно в палисадник было приоткрыто, день выдался чудесный, тёплый для этого времени года. Ветерок играл с занавеской и, вея приятной прохладой, слегка щекотал уставшие стопы Поля.
Он снова прокручивал в голове события сегодняшнего дня и уже почти задремал, когда услышал голос:
– По-о-ль! По-о-ль! Ты мне нужен!
Он сперва не мог вспомнить, чей это голос, а тот повторил ещё раз:
– По-о-ль!..
Так, бывало, в детстве его звала мама, но это был не её голос. А чей же?..
Поль задумался. «Не может быть!» – он вскочил, прибежал в спальню, но там никого не оказалось. Кинулся к входной двери, щёлкнул замком – дверь распахнулась…
Перед ним стояла девушка невероятной красоты. Она ахнула от испуга, вероятно, не ожидав стремительного появления Поля. Он был ошеломлён не меньше:
– Не может быть! Неужели это ты? Как ты повзрослела!
Девушка слегка покраснела, но тут же бросилась на шею Полю, обнимая и целуя его.
Восторженные возгласы и радостный смех вызвали из глубины алкогольных паров старую консьержку. Она приоткрыла дверь и высунула в коридор свою седую кудрявую голову. Кожа на её лице была натянута как барабан и не имела ни единой морщины, вопреки возрасту. Она жила в этом доме столько, сколько Поль себя помнил, и теперь только числилась консьержкой, а все её обязанности выполняли нанятые люди.
Поль поймал её вопросительный взгляд и, наконец, громко произнёс имя нежданной гостьи:
– Джуния! Как же ты выросла!
Мадам Лилит расплылась в улыбке.
– О, мадам! Вы хорошеете каждый раз, когда я вас вижу. Правда, не припомню, когда я в последний раз вас видела. – После этих слов Джуния вдруг покраснела и обратилась к Полю: – Дядя Поль, я хотела извиниться за тот разговор, ты был тогда прав.
– Дядя? – переспросил Поль. – Ах ты нахалка! Тогда я тебя буду звать тёткой… – и они вдвоём, весело смеясь, вошли в квартиру.
Дверь за ними захлопнулась, но старая консьержка ещё несколько минут стояла с выражением полного умиления на лице. Если в молодости мы радуемся собственным чувствам и достижениям, то в возрасте мадам Лилит нас радует сочувствие и сопереживание. Ведь она помнила даже тот день, когда мадам Мартан привезли из госпиталя с новорождённым малышом Полем, и тот, когда появился его младший брат, красавчик Пьер. Все в округе любили эту семью. Когда братья учились в школе, не стало месье Мартана. О, это было тяжёлое время! Поль рано повзрослел, может быть, поэтому у него до сих пор и нет семьи…
– Бедный мальчик, – прошептала она и направилась к двери своих апартаментов.
Поль усадил Джунию на диван, стоящий рядом с тем, на котором он только что лежал, принёс ей чашечку кофе и уселся рядом с ней.
– Я хотела сказать тебе… – начала она.
Поль не дал ей договорить:
– Если ты о том разговоре и обо всём, что потом произошло, то я сразу хочу тебя предупредить: всего того уже нет. Ведь сегодня, именно сегодня – что за удивительный день! Как раз после пресс-конференции по случаю открытия моего журнала я подумал о трёх людях. Прежде всего о тебе – что я обязательно с тобой помирюсь и ближайшее Рождество, что бы ни произошло, мы будем справлять вместе, как раньше, – помнишь?
