Кенджи Танака положил обе руки на штурвалы ручного управления, хотя корабль шел на автопилоте. Его костяшки пальцев слегка побелели. Взгляд был прикован к индикаторам ориентации и скорости.
Изабель Сильва еще раз проверила координаты точки входа и параметры расчетного туннеля, ее пальцы быстро касались сенсорных панелей, вызывая и отбрасывая окна с данными. Она закусила нижнюю губу – привычка, проявлявшаяся в моменты особой концентрации.
Лена Романова оставалась внешне невозмутимой, но ее спина напряглась еще сильнее, а взгляд стал острее. Она знала, что следующие несколько минут – самые ответственные. Гиперпрыжок – сложнейший маневр, требующий идеальной синхронизации всех систем и абсолютной точности. Любая ошибка могла стать фатальной.
– Т-минус две минуты, – бесстрастно констатировал Ирис. Цифры на экране сменились: 00:02:00.
– Главный инженер, финальное подтверждение готовности энергоблока к пиковой нагрузке, – приказала Лена.
– Инженер Чен подтверждает: энергоблок готов выдать пиковую мощность для формирования гиперпространственного туннеля. Все предохранительные системы активны.
– Пилот, Навигатор, подтвердите стабильность параметров.
– Параметры стабильны, Капитан, – ответила Изабель.
– Траектория и ориентация в норме, Капитан, – доложил Кенджи.
– Т-минус одна минута, – голос Ирис разнесся по Мостику. 00:01:00.
Наступила почти полная тишина, слышен был только ровный гул систем жизнеобеспечения и тихий шелест вентиляции. Вибрация от маневровых двигателей прекратилась – корабль достиг расчетной точки и замер в ожидании.
— Т-минус тридцать секунд. 00:00:30.
Лена сделала едва заметный вдох. Ее рука легла на основную панель управления перед ней.
— Двадцать секунд.
Кенджи и Изабель замерли над своими пультами.
— Десять… девять… восемь…
На панорамном экране звезды все так же холодно сияли. Ничто во внешнем пространстве не предвещало грандиозного события, которое должно было вот-вот произойти.
– Семь… шесть… пять…
Лена перевела взгляд с экрана на индикатор готовности гипердвигателя. Он горел ровным, пульсирующим зеленым светом.
— Четыре… три… два… один…
Цифры на таймере достигли нуля: 00:00:00. На Мостике воцарилась напряженная тишина ожидания команды.
***
– Готовимся ко входу в подпространство! – Голос Лены Романовой прорезал тишину. Она нажала на главную активационную панель. – Пилот, ориентация на вектор выхода! Разворот!
– Хай, Капитан! – отозвался Кенджи Танака. Его пальцы легли на маневровые контроллеры.
Корабль плавно качнулся.
На панорамном экране звезды сместились, когда «Немезида» начала разворот в абсолютной пустоте, направляя свою верхнюю палубу точно по вектору рассчитанной точки входа в гиперпространство. Внутри Мостика члены экипажа, пристегнутые к креслам, ощутили лишь легкое изменение момента инерции – привычное состояние невесомости сохранялось.
– Ориентация завершена, Капитан. Угол атаки ноль, – доложил Кенджи.
Одновременно с завершением разворота пространство перед кораблем начало меняться. Глубокий, низкочастотный гул, вибрирующий сквозь саму структуру корпуса, нарастал. Звезды на панорамном экране дрогнули, их свет исказился, растягиваясь в тонкие светящиеся нити, сходящиеся к невидимому центру.
– Активация поляризационных катушек, – доложил Кенджи, его голос был напряженным. – Поле искажения формируется. Геометрия поля в пределах расчетных допусков.
