– Хорошо, – женщина не хотела спорить с парнем. – Надеюсь, что все пройдет хорошо.
– Завтра еще и выпускной, – словно о похоронах сказал Макс.
– Да?! Хоть как-нибудь развеешься, – с легкой улыбкой произнесла женщина.
– Тетя Элейн, ну о чем Вы говорите? Как я развеюсь? Я вообще не хочу туда идти. Да я уже вообще ничего не хочу!
– Макс, так же нельзя, – женщина пыталась успокоить взволнованного парня.
Парень ничего не ответил женщине, а просто пошел в свою комнату.
На следующий вечер Макс недолго был на выпускном, лишь на официальной части. Ему совсем не хотелось радоваться. Как и одноклассникам не хотелось видеть хмурое лицо на празднике.
Всю ночь он думал над тем, как вести себя в суде, что скажет судья. Но мыслей и надежды на хороший результат больше не было.
Утром тетя Элейн провожала парня и ее взгляд, полный жалости, совсем не добавлял оптимизма.
И вот, Макс уже был в зале суда. Отец сидел за решеткой, обвинитель тоже был на своем месте – это был все тот же лейтенант Мур. Не было только судьи.
– Всем встать, суд идет, – вдруг слова хрупкой девушки секретаря заставили встать весь зал.
– Прошу садиться, – сказал вошедший судья, которого Макс представлял пожилым мужчиной, а он оказался довольно молодым. – Для тех, кто забыл, напоминаю, что меня зовут Уильям Уайт… Обвинитель, можем начинать? – спросил судья, глядя на Мура.
– Да, Ваша честь.
И лейтенант вновь стал рассказывать то, что Макс слышал уже не один раз. И про показания соседей, и по алкоголизм отца, и про его опечатки пальцев на орудии убийства, и, конечно же, про его чистосердечное признание.
– Понятно. Если это все, то тогда слово защите…. Вам есть, что сказать? Защита?! – судья обращался к Максу, а тот не сразу понял, что слова были в его адрес.
– Да, Ваша честь. У меня есть вопросы к лейтенанту, – подскочив с места, активно стал говорить парень.
– Пожалуйста.
– Скажите, вот Вы опираетесь на чистосердечное признание моего отца, – обращался Макс к Чаку Муру. – Но как он мог написать это признание, если не помнит, как совершил убийство? Может, это Вы ему рассказали, что и как нужно написать?! Или заставили?! Это, во-первых. А во-вторых, я же говорил, что на коврике возле нашей двери я видел капли крови. Почему Вы так и не проверили, как она там оказалась?!
– Какие капли крови? – спросил судья, смотря на лейтенанта.
Этот вопрос заставил офицера волноваться:
– Ваша честь, позвольте все объяснить?
– Да, пожалуйста.
– Да, действительно, капли крови есть. Это кровь потерпевшей.
– А как она оказалась за пределами места совершения убийства? – судья не собирался быстро закончить эту тему. – В материалах дела ведь указано, что убийство произошло в самой квартире, а не за ее пределами.
– Да, Ваша честь, все верно. Кровь оказалась за пределами квартиры, когда труп потерпевшей выносили из квартиры, – продолжал оправдываться Мур, посматривая на Макса, который поставил лейтенанта в неудобное положение перед судьей.
– Странно, – удивился судья. – Обвиняемый, встаньте. По поводу Вашего признания. Вы, действительно, совершили это убийство? Если это так, то объясните всем присутствующим в этом зале, как и почему Вы это сделали?
– Да. Это сделал я, – не поднимая глаз, ответил Фрэнк.
Отец стоял, опустивши голову. Его ответ просто шокировал Макса, ведь парень до последнего не хотел верить в это, а сейчас отец во всем признался.
