• 525 г. до н. э. – завоевание Египта персидским царём Камбизом II, территория Египта входит в состав государства Ахеменидов.
Эллинизация и Птолемеи. В 332 г. до н. э., одержав ряд побед в Передней Азии, Александр Македонский приступил к завоеванию Египта. Заложив в западной части дельты Нила новый город Александрию, полководец предпринял экспедицию в оазис Сива, чтобы встретиться с египетским оракулом бога Амона, которого греки отождествляли с Зевсом. Результатом этого визита стало провозглашение Александра сыном бога Амона. После этого он продолжил свои завоевания в других странах и никогда не возвращался в Египет. В отсутствие Александра страной управляли главным образом греческие правители, но многие важные государственные посты занимали и египтяне.
После смерти Александра Македонского в 323 г. до н. э. его империя была разделена между его полководцами. Египет отошел к одному из них, Птолемею Лагу. Основанная Птолемеем царская династия управляла Египтом на протяжении трех столетий. Птолемей I приказал перенести столицу из древнего египетского города Мемфис в Александрию. Первоначально царям из династии Птолемеев принадлежали значительные территории за пределами Египта – Киренаика, Кипр, часть Сирии, Палестина, часть южного побережья Малой Азии, часть Северной Нубии. Но постепенно в результате распрей внутри царствующего дома власть и влияние династии стали ослабевать. Последней и, вероятно, самой великой в череде правителей была царица Клеопатра VII (ок. 51–30 гг. до н. э.), дочь Птолемея XII Неоса Диониса (Авлета) и любовница Юлия Цезаря, а затем Марка Антония. Ее отчаянная попытка сохранить царство надолго осталась в памяти потомков. Тем не менее, в 31 г. до н. э. римский император Октавиан Август разгромил войска царицы Клеопатры и Марка Антония в битве у мыса Акций у западных берегов Греции. После гибели Марка Антония и Птолемея XVI (предположительно сына Клеопатры от Юлия Цезаря), а также самоубийства самой царицы Египет вошел в состав Римской империи на правах провинции.
Римское правление. К моменту захвата Египта римскими войсками население страны было готово к созданию единого в этническом и культурном отношении общества. Рим осуществлял эффективный военный контроль над Египтом.
Византийский период. После распада Римской империи (395 г.) Египет в качестве провинции вошёл в состав Восточной Римской империи (Византии). В 554 г. византийский император Юстиниан разделил Египет на четыре провинции, поставив во главе каждой из них губернатора, наделенного всей полнотой гражданской и военной власти. Египетская (Коптская) церковь с тем же упорством, с каким противилась попыткам правительства Византийской империи силой навязать Египту духовное управление ортодоксального (мелькитского) патриарха, сопротивлялась идее примирения с другими христианскими церквями.
В период греко-римского господства имел место упадок древнеегипетской культуры и искусства и забвение позднеегипетского языка. Литература, в основном религиозного содержания, издавалась на коптском. В 628 г. войска византийского императора Ираклия отвоевали прежние владения в Египте. Тем временем на Востоке зарождалось мощное арабо-мусульманское движение. В 639 г., покорив Иран, арабы вторглись в Египет, который в результате религиозных распрей и недовольства египтян византийским правлением оказался настолько ослабленным, что небольшого контингента арабских воинов оказалось достаточно для захвата значительной части долины Нила. С усилением в Египте позиций арабского языка и ислама страна радикально изменила свою этнокультурную ориентацию.
