Возле нас находились исключительно мужчины (возможно, женщин собрали в другом месте). Обычные обыватели, без демонского обличия. Большинство среднего возраста. Интеллигенты. С печатью высшего образования на лицах. Такие сидят в государственных конторах, на кафедрах и в оставшихся НИИ. Встретишь – даже не подумаешь, что водятся они с бесами.
***
«Они… Как я?».
– Они исполняют СВОИ заветные желания. У каждого – лишь ему присущая страсть. Как и путь. Как и награда.
«Например?».
– Тебе хочется покопаться в чужом грязном белье? Не вырвет?
«А чем я лучше?».
– Ты много хуже… Впрочем, если хочешь, – Велиал кивнул на шебутного чернявого мужичка с бегающими глазками, лет сорока, который ерзал на скамье, оглядывался, безостановочно что-то шептал своему провожатому. – Этот был импотентом, стал альфа-самцом: эрекция приходит и уходит по его желанию. Хоть час, хоть три. Как говорят в определенных кругах: семь палок, не вынимая.
«А взамен?».
– Искушает замужних женщин, разбивает семьи. Как результат: слезы, сопли, разводы, нервы, а то и петля. Дети смотрят, запоминают.
«Какой резон?».
– Разрушение института брака, как одного из досадных пережитков Старого мира. В Новом мире, Царстве Лучезарного, семья исчезнет, вместе со всеми атрибутами. Каждый будет самодостаточным и полигамным, будет жить, с кем хочет: хоть с козлом, хоть с компьютером, хоть с резиновой куклой. Это называется – «Свобода личности».
Велиал оглянулся, кивнул на соседа спереди:
– Этот болел раком. Сейчас не болеет, выросли новые зубы. Однако ближние чахнут и умирают – он забирает их жизненную силу. Энергетический вампир… Дальше, справа от него. Врач. Мечтал быть доктором медицинских наук, и стал им; сейчас курирует производство препаратов, заведомо пагубных для вашей репродукции. Дальше, тот лохматый – программист, наркоман и завсегдатай игровых автоматов. Ему нужны деньги на дозу, и он их стабильно выигрывает; взамен приобщает детей к наркотикам… Плюс растление. Особенно ему по душе семилетние мальчики. Достаточно примеров?
«Зачем это Люциферу? Если он такой, ну… совершенный».
– Незачем, – отмахнулся Велиал, хитро улыбаясь. – Во-первых – ты сам просил познакомить с коллегами. А во-вторых – я лгу. Демон Лжи. Ты не забыл?
***
Пока арена пустовала, я украдкой оглядывался на соседей, пытаясь разгадать их грехи. Однако больше интересовали провожатые в темно-красных плащах. Они разительно отличались от серых плащей лоском и уверенностью. Как старые солдаты от новобранцев.
Кураторы перешептывались с подопечными, что-то им объясняли, подбадривали особо робких, успокаивали буйных и кивали на первый ярус, где расположились фиолетовые и синие плащи.
«Высшая каста» – понял я по цвету. Или Велиал подсказал.
Фиолетовые и синие вели себя важно, с барской ленцой, как ведут большие начальники, привыкшие командовать. Расположились они сами, без провожатых.
Было далеко, но мне казалось, что я их знаю.
***
Я присмотрелся и обмер!
Это были лица, каждый день мелькавшие с экранов, обложек и билбордов – завсегдатаи разнообразных политических ток-шоу, задушевных интервью и поучительных бесед.
«Наша элита, гордость! Не удивительно, что и здесь они на лучших местах, впереди бестолкового стада: поводыри, вожди и благодетели…».
– А ты как думал! От каждого по способности – каждому по труду, – проворковал Велиал. – Ты можешь быть среди них. Если захочешь.
