Краем зрения заметила, как очертания комнаты поплыли. Вся обстановка превратилась в одно тёмно-серое месиво, только Нейна и я на лунной дорожке остались чёткими картинками для моего восприятия. Голова закружилась, глаза уже болели от напряжения и яркого света. В этот самый миг Нейна, с громким мяуканьем, прыгнула на меня. Толчок в грудь был такой силы, что я стала заваливаться назад, с удивлением понимая, что кресло исчезло, и я проваливаюсь в непонятную тьму. Пугающе чёрную и глубокую. Только светящиеся яркими изумрудами глаза Нейны, остались ориентиром в этом сумраке неизвестности. Паники не было, только заторможенное чувство нереальности и отголоски тихого ужаса.
Мы падали или парили, точнее, было сложно определить, но недолго. Неожиданно, яркая вспышка света больно резанула по глазам. Нейна жалобно взвыла вместе со мной и затихла. Резкая боль в спине и копчике дала понять, что мы всё-таки долетели до дна этого странного колодца. С этой мыслью я и отключилась, напоследок ощутив под пальцами шероховато-гибкий травяной ковер.
2. Глава 2
В себя приходила постепенно. Всё тело болело, особенно поясница. Было страшно открывать глаза, но неизвестность пугала ещё больше. Прислушалась, пытаясь уловить привычные звуки полупустой квартиры и отголоски соседского веселья. Ничего, только тихий шелест листьев, переливчатые трели птиц и ласковое тепло летнего солнца, тонкими лучиками просачивающиеся сквозь густые кроны деревьев.
Даже не нужно было открывать глаза, чтобы понять, я невероятным образом оказалась в лесу. В тёплом, летнем лесу. Куда делась зима, и что вообще произошло, я пока только пыталась осмыслить, надо сказать безуспешно. Воздух был пропитан запахами луговых трав, сочной зелени с едва уловимой ноткой хвои.
Очень хотелось верить, что всё это плод моей фантазии и сейчас я просто сплю, ну или лежу посредине комнаты в глубоком обмороке. Вот только, очень уж реалистичными были ощущения.
– Р-мяу, – послышалось совсем рядом.
Ни тихое, почти нежное кошачье мяуканье, а басовитое, с явными рычащими нотками. Так мог «разговаривать» только большой хищник семейства кошачьих. Правда, его голос прозвучал скорее жалобно, чем угрожающе, но всё равно, не менее пугающе.
Пальцы рук с силой впились в землю, с корнем вырывая нежные травинки. Сердце колотилось где-то в ушах, распугивая здравые мысли. Очень захотелось закричать и убежать, но я понимала, это глупо и просто невыполнимо.
Медленно открыла глаза и повернула голову в сторону повторившегося жалобного мяуканья. Трава, густая, зелёная, плотным ковром растелилась небольшой полянкой в окружении высоких деревьев. Вполне обычный лесной пейзаж, если бы не цвет листвы некоторых исполинов. Но это сейчас мало волновало, потому что взгляд выхватил большое тёмное пятно в траве, справа от меня.
Упёрлась локтями в землю и чуть приподнялась. Большая тёмная кошка лежала в нескольких шагах от меня. Очень похожая на пантеру, если бы не острые уши с пушистыми кисточками на концах, и более плотный мех, она лежала, уронив голову на мощные лапы. Глаза закрыты, уши опущены и даже хвост не шевелится. На широком носу виднелись капли крови, как и на передних лапах. Равно как и под подбородком, кровотечение носом, ничего хорошего это не могло означать. Это я могла утверждать, даже не доучившись на ветеринара. Крупное тело мелко дрожало, стоило ей сделать вдох поглубже, да и дыхание было тяжёлым, словно она только что пробежала на износ несколько километров. Бедняжке явно было плохо, очень плохо.
